Класс Сцифоидные (Scyphozoa)
Класс этот объединяет преимущественно крупных медуз с сильно разветвленной системой каналов и хорошо развитыми органами чувств и с очень слабовыраженным полипным поколением. Половые продукты образуются у них в энтодерме.
Сцифоидные — исключительно морские животные, некоторые из них очень крупных размеров. Так, например, довольно обычная в наших северных морях медуза цианеа (Cyanea arctica; табл. III) может достигать более 2 м в поперечнике зонтика и до 30 м по длине щупалец.
Представитель класса сцифоидных — медуза аурелия (Aurelia aurita)
Внешний вид. Медуза аурелия имеет сравнительно плоский зонтик, достигающий 30—40 см в диаметре. По краям диска многочисленные короткие щупальца, а также 8 краевых телец(ропалий), несущих комплекс органов чувств.
На нижней поверхности зонтика расположено ротовое отверстие, от которого свисают вниз четыре большие ротовые лопасти. Около ротового отверстия помещаются четыре слепых углубления — ямки, открывающиеся наружу отверстиями. Аурелия имеет обычно лиловатую окраску, причем хорошо просвечивают внутренние органы (система каналов и особенно подковообразные фиолетово-оранжевые гонады).
Строение медузы Aurelia aurita, вид сбоку (один квадрант вырезан, чтобы показать внутреннее строение):
1 — рот, 2 — ротовые щупальца, 3—ропалии, 4— просвечивающие гонады, 5 — желудочная полость, 6 — желудочные нити, 7 — радиальный канал, 8— гонады, 9 — ямка под гонадой
Медуза Aurelia aurita, вид снизу:
1 — рот, 2— ротовые щупальца, 3 — ропалии, 4 — желудочная полость, 5 — желудочные нити, 6—радиальные каналы