Медуза Sarsia
Медузы этого подотряда обычно колоколообразные, имеют глазки, лишены органов равновесия. Они носят название антомедуз. Примером может служить медуза Sarsia (соответствующий полип носит название Syncoryne), высота колокола который достигает 1 см. Разные родовые названия многих гидроидов и медуз объясняются тем, что они были сначала описаны независимо друг от друга, а связь между ними была установлена позднее.
Эта медуза в отличие от Obelia имеет четыре светочувствительных органа (глазка) в виде темных пятнышек, расположенных по окружности колокола на местах впадения радиальных каналов в кольцевой. Глазки эти устроены сравнительно просто в виде эктодермических ямок, причем часть их клеток содержит пигмент.
Схема строения медузы и форма ее редукции в подотряде Athecata. I — типичная медуза; II — медузоид; III —гонофор; IV —споросак
Половые продукты образуются у антомедуз в эктодерме ротового хоботка.
В этом подотряде можно наблюдать редукцию медузного поколения. У некоторых форм медуза развивается как бы нормально, но не отрывается от полипа, а остается связанной с ним.
Такая форма медузного поколения получила название медузоида.
Следующий шаг в редукции медуз представляет так называемый гонофор.
В его строении можно еще довольно хорошо видеть черты сходства с настоящей медузой.
Наконец, последняя форма редукции — споросак — представляет собой просто мешковидное образование, набитое половыми продуктами.
У некоторых гидроидов эктодерма выделяет известковые скелетные образования, которые заполняют промежутки между отдельными вертикальными ветвями колонии, в результате чего получаются довольно массивные колонии, внешне несколько напоминающие кораллы. Такие формы получили название гидрокораллов.
Медуз у них ист. Примером гидрокораллов могут служить встречающиеся в наших дальневосточных морях представители рода Allopora ножно-розоного цвета.
Экология и географическое распространение. Гидроиды распространены во всех морях и занимают в животном мире довольно заметное место.
Они образуют более или менее густые заросли, внешне похожие на растительные организмы, от прибрежной полосы до больших глубин. Больше всего встречаются гидроиды на средних глубинах. Заросли гидроидов обычно бывают сложные: один гидроид селится на другом, на них часто поселяются другие сидячие животные — губки, мшанки, а также и водоросли. Среди этого миниатюрного «леса» поселяется и ряд подвижных видов, часто приспособленных по форме и окраске к окружающим зарос лям. Здесь можно встретить некоторых полихет, голожаберных моллюсков, «морских козочек» из разноногих раков, «морских пауков» (пантопод) и ряд других организмов. Все они так или иначе используют заросли гидроидов. Для некоторых они только субстрат, другие питаются ими, объедая гидранты. Все это, вместе взятое, образует характерное морское сообщество, или биоценоз, зарослей гидроидов.
Колония гидрокоралла Allopora stejnegeri
Гидроид Cordylophora caspia: 1 — планулы, выходящие из гонофора
Во всех наших морях, кроме Каспийского, гидроиды многочисленны и разнообразны, так, например, в Белом море число их видов достигает 78.
Интересно распространение солоноватоводного гидроида Cordylophora caspia (рис. 98). Он в массовых количествах обитает в Каспийском море, в опресненных частях Азовского и Черного морей и в лиманах рек, впадающих в эти моря, а также в Балтийском море. Медузная стадия у него выпала, имеются гонофоры, в которых развиваются непосредственно планулы.
Медузы гидроидов также многочисленны в планктоне, особенно в определенное время года, когда они отпочковываются. Несмотря на небольшие размеры, многие из них хорошо заметны благодаря яркой окраске, например Sarsia.
Гидрокораллы обитают главным образом в тропических и теплых морях, входя в состав коралловых рифов.