Представитель сидячих гидрообразных — пресноводная гидра (Hydra oligactis)
Под названием «гидры» объединяется ряд видов. У нас встречается их несколько; наиболее обычна стебельчатая гидра (Hydra oligactis), описание которой приведено ниже.
Внешнее строение. Гидра представляет собой полип, достигающий в вытянутом состоянии 1—1,5 см (не считая щупалец). На переднем конце находится ротовое отверстие, окруженное венцом из 5—9 длинных, очень подвижных шупалец, несущих батареи стрекательных клеток. При раздражении у гидры быстро сокращается как все тело, так и щупальца, и она превращается в небольшой довольно плотный комочек (рис. 85ц). Через некоторое время после прекращения раздражения гидра опять вытягивается и принимает первоначальную форму.
Обычно на теле гидры имеются дочерние особи (почки), которые постепенно отпадают от материнского организма и начинают вести самостоятельный образ жизни. Настоящие колонии у гидры никогда не образуются.
Прикрепляется гидра к субстрату подошвой, имеющей вид некоторого расширения на заднем конце тела.
Цвет гидр бывает различный; обычно он желтовато-серый, например у стебельчатой гидры, но бывают зеленые, а иногда и ярко-красные гидры. В последних двух случаях цвет зависит не от пигмента, а от одноклеточных зеленых водорослей (Zoochlorella) или бактерий (если цвет красный), живущих в клетках гидры.
Внутреннее строение. Стенка тела гидры состоит из двух слоев — эктодермы и энтодермы, между которыми расположена тонкая бесструктурная опорная пластинка (см. рис. 82). Стенка тела сравнительно тонкая, и всю внутреннюю часть занимает обширная полость, заходящая и в щупальца. Полость эта довольно хорошо просвечивается и видна снаружи.