Филогения губок
Особенности строения и развития губок заставляют отделять их от всех других многоклеточных и рассматривать как особую ветвь животного мира (Parazoa), отходящую от одноклеточных независимо от всех остальных.
Губки — очень древняя группа животных, известная с кембрия. Можно предположить, что губки сформировались еще в докембрийский период. Следует отметить, что за свою долгую историю губки сравнительно мало изменились и многие ископаемые формы почти не отличаются от современных.
Благодаря скелету губки хорошо сохранялись в ископаемом состоянии. В кембрии обнаружены стеклянные губки (Triaxonida), четырехосные (Tetraxonida), кремнероговые (Cornacuspongia). Известковые губки появились с девона.
С одной стороны среди одноклеточных группой, которая, возможно, могла быть исходной для губок, являются воротничковые жгутиковые (Craspedomonadina). Они снабжены жгутиками и плазматическими воротничками, подобными тем, которые имеются у хоаноцитов губок. Таких образований нет нигде в животном мире, кроме губок и воротничковых жгутиковых.
С другой стороны, сходство ранних стадий онтогенеза губок с остальными многоклеточными служит доводом в пользу взгляда о происхождении губок от общего ствола Metazoa, от которого они, по-видимому, отделились на очень раннем этапе развития многоклеточных. Органический (спонгиновый) скелет, видимо, — уже более позднее образование. У кремнероговых губок можно проследить постепенное вытеснение кремневых спикул и замену их чисто спонгиновым скелетом.