Отряд Кремнероговые Губки (Cornacuspongia)
Наиболее многочисленный отряд, охватывающий как морские, так и пресноводные формы. Скелет кремневый или органический, состоящий из спонгина. Спонгин по химическому составу может быть причислен к хитиноидным веществам, т. е. к веществам, близким к хитину. Характерно для спонгина содержание в нем йода (до 14%).
В некоторых случаях скелет только кремневый, в других — только спонгиновый и, наконец, у ряда форм он смешанный, состоящий из простых одноосных спикул, склеенных органическим веществом (бадяга). Имеются жгутиковые камеры, а также обширные подкожные полости без жгутиковых воротничковых клеток.
К отряду кремнероговых губок относится так называемая туалетная, или греческая, губка (Euspongia officinalis) (см. рис.68), имеющая чисто спонгиновый, эластичный скелет, состоящий из сильно переплетенных друг с другом волокон спонгина. Губка эта распространена на небольших глубинах в теплых морях, в частности в Средиземном море, и с древних времен служила объектом промысла; употреблялась она в хирургии (вместо ваты) и как туалетная принадлежность. В настоящее время в связи с тем, что использование этой губки сильно сократилось, промысел ее развит слабо и дает от 5 до 15 000 ц губки в год. Промышляются губки главным образом в Средиземном море (Италия, Тунис и Греция), а также в южно-атлантических штатах США.
Часть скелета туалетной губки