Экология и географическое распространение бодяги
Бадяги распространены главным образом в тропиках и субтропиках. В умеренных широтах они хотя и довольно обычны, но менее разнообразны. В нашей стране известно десять видов бадяг, принадлежащих к четырем родам. Особое место занимают губки озера Байкал, где встречается эндемичное (т. е. только там обнаруженное) семейство Lubomirskiidae с несколькими видами, отличающееся от других пресноводных форм рядом признаков, например отсутствием геммул.
Бадяги встречаются в различных водоемах как в стоячих, так и в текучих, хотя в последних они обитают у берегов, где нет особо сильного течения. Субстратом для бадяг служат самые разнообразные подводные предметы — сваи, каряги, подводная растительность, береговые камни и пр. Довольно часто поселяются они и на других животных, например на моллюсках. Поселяясь в различных гидротехнических и водопроводных сооружениях, губки могут сильно засорить их, принося тем самым довольно значительный вред.
Благодаря пористому строению бадяги служат хорошим убежищем для ряда личинок различных насекомых, червей, некоторых ракообразных, образуя вместе с ними характерный биоценоз.
Загрязнение воды органическими веществами обычно благоприятно для роста бадяг. Поэтому они часто сильно развиваются в реках ниже больших городов п играют важную роль в естественном очищении водоемов.
В нашей народной медицине «сушеная бадяга» употребляется как средство против ревматизма, а также как косметическое средство, вызывающее искусственный румянец; по-видимому, имеет значение раздражающее действие спикул на кожные покровы при втирании сухой губки.
Положение в системе. Бадяги относятся к отряду кремнероговых губок, в котором образуют особое семейство пресноводных губок — Spongillidae.