Первичномонадные паразитируют у различных животных
Особый интерес представляет небольшое семейство воротничковых жгутиковых (Craspedomonadinae). В большинстве это колониальные свободиоживущие формы. Основание жгутика у них окружено тонким протоплазматическим воротником. Это семейство интересно тем, что его представители имеют большое сходство в строении с энтодермальными воротничковыми клетками губок — хоаноцитами. В связи с этим губок ставят в генетическую связь с воротничковыми жгутиковыми.
Многие первичномонадные паразитируют у различных животных и человека и являются возбудителями серьезных болезней, например, различные представители родов костия (Costia), трипанозома (Trypanosoma) и лейшмания (Leischmania). Грушевидная четырехжгутиковая Costia necatrix паразитирует на коже рыб (форели, карпа и др.), к которой прикрепляется двумя жгутами. При сильной инфекции она сплошь покрывает кожу и жабры. У молодых рыб инфекция Costia necatrix иногда вызывает массовую смертность.
Большое хозяйственное и медицинское значение имеют различные трипанозомы. Это небольшие (20—30 мк) продолговатые жгутиковые, заостренные на обоих концах. Блефаропласт лежит у них позади ядра; от него начинается жгут, который идет по краю волнообразной перепонки, огибая все тело трипанозомы, и свободно кончается на переднем конце. Трипанозомы паразитируют в крови и тканях различных позвоночных животных и человека.
Важнейшие представители. Trypanosoma gambiense — возбудитель африканской «сонной болезни» человека. Переносчиком трипанозом служит муха це-це (Glossina palpalis).
Помимо человека, Т. gambiense паразитирует также у антилоп, но не приносит им заметного вреда. Таким бразом, антилопы служат как бы природным резервуаром инфекции, которую мухи це-це переносят на человека. Когда муха це-це сосет кровь больного сонной болезнью или же кровь антилопы, содержащую трипанозом, то вместе с кровью попадают в желудок насекомого и трипанозомы. Здесь они размножаются, а затем проникают в слюнные железы и, когда такая муха вновь сосет кровь человека, попадают в его организм. При сонной болезни трипанозомы размножаются в периферической крови, спинномозговой жидкости и в селезенке человека. Таким образом, жизненный цикл трипанозом проходит в двух хозяевах: в позвоночном животном или человеке и в насекомом (или пиявке), которые являются переносчиками инфекции. Это явление носит название смены хозяев.
Costia necatrix. I — участок кожи форели с сидящими на ней паразитами; II — отдельное жгутиковое