Питание эвглены
Эвглена принадлежит к миксотрофным организмам. На свету она питается подобно настоящему зеленому растению, т. е. синтезирует углеводы за счет углекислоты и воды. Продуктом ассимиляции является парамил — углевод, близкий к крахмалу, но не дающий под действием иода фиолетового окрашивания. Не только в хроматофорах, но и в протоплазме имеется большое количество зерен парамила.
Минеральные соли и азотные соединения поступают в организм эвглены осмотически.
При помещении в темноту эвглена теряет зеленую окраску, потому что хлорофилл исчезает из хроматофоров. Последние сильно уменьшаются в размерах. Стигма также редуцируется.
Бесцветная эвглена не имеет, конечно, возможности синтезировать углеводы и питается исключительно органическими веществами, которые она либо воспринимает осмотически, либо захватывает в виде оформленных частичек, попадающих в резервуар через глотку с током воды. При этом из стенки резервуара выступают маленькие нитевидные псевдоподии, увлекающие частицы пищи внутрь тела.
При перенесении бесцветных форм на свет, в них восстанавливаются хлорофилл и стигма, они вновь переходят к растительному питанию.
Бесцветные эвглены могут образовываться и другим путем. Единственными носителями хлорофилла в протоплазме являются хроматофоры, обладающие способностью самостоятельно делиться. Иногда темп деления особи быстрее темпа деления хроматофоров. Описаны случаи, когда в результате повторных делений эвглены одна дочерняя особь оставалась лишенной хроматофоров, бесцветной. Таким образом могут возникнуть стойкие бесцветные эвглены.
Euglena viridis: 1 — жгут, 2—стигма, 3 — резервуар, 4 — пульсирующая вакуоль, 5 — приводящие вакуоли, 6 — зерна парамила, 7 —хроматофоры, 8 —ядро
В семейство эвгленовых, кроме зеленых форм, входят и бесцветные (астазия — Astasia и др.), похожие на эвглен, но отличающиеся от них главным образом отсутствием хроматофоров. Возможность образования бесцветных эвглен указывает на родство зеленых и бесцветных жгутиковых.
Размножение. Происходит при помощи продольного деления. Ядро делится митотически. Вслед за делением ядра происходит деление цитоплазмы. Оно начинается с того, что на переднем конце образуется углубление. В это время отбрасывается жгутик и делится базальное зернышко.
Образовавшиеся базальные зерна расходятся, и из них начинают расти новые жгутики.
Все органеллы, расположенные на переднем конце тела эвглены, и хроматофоры также начинают делиться. Процесс перешнуровки плазмы идет спереди назад, и в результате образуются две дочерние особи.