Симбиоз в природе
В природе между животными существует разная степень взаимосвязей. Иногда одни животные вступают с другими в более тесные взаимоотношения. Можно различить следующие виды взаимоотношений.
Симбиозом называется такая взаимосвязь, когда обе стороны взаимно полезны друг другу. Например, пчелы, питаясь нектаром цветков, одновременно опыляют их. В некоторых случаях симбиоза животные вступают в более тесный контакт, так, например, актиния поселяется на раковине, в которой обитает рак-отшельник и своими стрекательными клетками защищает его; в свою очередь рак-отшельник, передвигаясь по дну, переносит вместе с собой актинию, что дает ей возможность более интенсивно питаться.
Комменсализмом называется такая взаимосвязь, когда одна сторона служит местообитанием или защитой для другой, не получая для себя ничего взамен. Так, например, довольно часто обыкновенные воробьи устраивают свои гнезда в громадном гнезде орлана-белохвоста, пользуясь им для защиты от врагов; ряд сидячих животных поселяется на других — подвижных, не причиняя им никакого вреда, но используя их как субстрат и передвигаясь при их помощи, например, некоторые усоногие рачки (см. рис. 309) поселяются на коже китов, ряд сидячих инфузорий — на рачках и т. д.
Паразитизмом называется такая взаимосвязь организмов, когда один организм (паразит) живет на теле или в теле другого (хозяина), питаясь содержимым его кишечника или его тканями и принося таким образом ему вред (заболевание) или приводя даже к смерти.
Паразитический образ жизни очень сильно отражается на строении (как внешнем, так и внутреннем) организмов—паразитов. У них, с одной стороны, происходит в той или иной степени редукция ряда органов (органов движения, органов чувств, пищеварительной системы), с другой — развиваются специальные органы, связанные с паразитизмом, например органы прикрепления к хозяину. Внешний вид животного
в связи с паразитизмом настолько изменяется, что определить его систематическое положение без глубокого анализа становится невозможным. Ярким примером в этом отношении могут служить паразитические брюхоногие моллюски и паразитический усоногий рачок Sacculina, которые совершенно утратили облик представителей исходных групп.