Животные в биотопах
Тот или иной биотоп населяют животные, приспособленные как морфологически, так и физиологически к данным условиям, в чем и заключается единство организмов с условиями существования. Животные населяют самые разнообразные биотопы, иногда как будто бы совершенно непригодные для жизни, например водоемы, перенасыщенные солями, в которых содержание солей достигает иногда 300°/00 (нормальная соленость океанов 36—37 °/00), горячие источники с температурой до 53°.
Некоторые группы животных или отдельные виды могут существовать при очень больших колебаниях того или иного фактора; такие группы или виды носят название широкосолевых, широкотепловых и т. д., или эвригалинных, эвритермных и т. д. Другие, наоборот, могут существовать только в пределах небольших колебаний данного фактора и носят названия узкосолевых, узкотепловых и т. д., или стеногалинных, стенотермных и т. д. Иглокожие, например, стеногалинный тип, так как все иглокожие могут существовать только в морской воде и не переносят опреснения. Моллюски в целом, наоборот, эвригалинны, так как они хорошо существуют и в морях и в пресных водах, т. е. выдерживают колебания солености от 0,5°/00 до 37°/00. Вместе с тем головоногие моллюски — стеногалинная группа, так как они обитают только в морях. Примером стенотермной группы могут служить рифообразующие кораллы (Madreporaria), не встречающиеся при температурах ниже 20—22° С. Примером узкоглубинной, или стенобатной группы могут служить стебельчатые морские лилии (см. табл. XV), обитающие только на больших глубинах.
Взаимоотношения животных с другими организмами определяются прежде всего пищевыми связями. По характеру питания животных можно поделить на всеядных, растительноядных и плотоядных, или хищных. Низшие животные не имеют обычно избирательной способности к пище и питаются всем, что попадается, например животные-фильтраторы (полипы, двустворчатые моллюски, мшанки, усоногие рачки и др.), которые при помощи различных приспособлений отфильтровывают из воды как различных микроскопических животных и растений, так и различную органическую взвесь (детрит). У более высокоорганизованных животных избирательная способность к составу пищи, наоборот, имеется и выражена иногда очень резко, так, например, некоторые насекомые могут питаться только определенными растениями.