История зоологии. Учение Дарвина в России
В России учение Дарвина, несмотря на противодействие царского правительства и духовенства, нашло благодарную почву для дальнейшего развития.
Передовые слои русского общества были подготовлены к восприятию материалистического учения Дарвина блестящей проповедью революционеров-материалистов 40-х и 60-х годов XIX в.: Н. Г. Чернышевского (1828—1889), Д. И. Писарева (1840—1868), Н. П. Огарева (1813—1877), А. Н. Герцена (1812—1870) и других гуманистов этой эпохи. Плеяда молодых русских зоологов — А. О. Ковалевский (1840—1901), И. И. Мечников (1845—1915), В. В. Заленский (1846—1900) — своими замечательными исследованиями по морфологии и эмбриологии различных беспозвоночных животных, а также низших хордовых дали неопровержимые доказательства родства позвоночных и беспозвоночных животных и общего происхождения типов животного мира из единого корня, как того требовало учение Дарвина.
Это эволюционное направление в морфологии в дальнейшем плодотворно развивалось В. М. Шимкевичем, М. А. Мензбиром и его учениками, из которых особенно большую роль сыграл А. Н. Северцов, создавший русское направление эволюционной морфологии и воспитавший большую школу учеников.
Громадную роль в развитии идей Дарвина сыграли другие направления эволюционной биологии.
В. О. Ковалевский (1842—1883) заложил основу эволюционной палеонтологии, а И. М. Сеченов (1829—1905) — русской школы физиологии животных. Наконец, необходимо отметить громадную роль в развитии эволюционных идей в зоологии, блестящей пропаганды исторического метода в биологии К. А. Тимирязева (1843—1920) — яркого борца за идеи Дарвина.
К этому же славному поколению первых зоологов-эволюционистов относятся основатели русской орнитологии (наука о птицах) и зоогеографии — Н. А. Северцов, известный путешественник по Средней Азии и его ученик М. А. Мензбир, а позднее — П. П. Сушкин. Много дали также в изучении зверей и птиц России замечательные путешествия в Центральной Азии и Монголии Н. М. Пржевальского, П. К. Козлова и других русских фаунистов.