Эволюция гладиуса в пределах кранхиидного подтипа

Из рецентных представителей наиболее примитивное строение в описываемом подтипе имеет гладиус Ctenopteryx: его оторочка широкая и занимает около 60% длины гладиуса, в ней еще прослеживаются нечеткие границы между элементами проостракума и флагами конуса.

Передний свободный отдел рахиса относительно короткий (40% длины гладиуса) и широкий. Гладиус имеет весьма жесткую консистенцию, что указывает на более подвижный образ жизни Ctenopteryx по сравнению с представителями сем. Bathyteuthidae и Cranchiidae.

Эволюция гладиуса в пределах кранхиидного подтипа была обусловлена общей редукцией мышечных компонентов мантии и плавников и формированием двух разновидностей кальмаров в пределах планктонной формы — с короткой мешковидной мантией, висящих в положении вниз головой (сем. Bathyteuthidae, Cranchiidae (подсем. Cranchiinae), и с удлиненной веретеновидной мантией, часто вытянутой сзади в длинный хвост, парящих в горизонтальном или косом положении (подсем. Taoniinae). Кальмары сем. Bathyteuthidae еще имеют достаточно мускулистую мантию, вследствие чего их гладиус сохраняет жесткую хитиновую консистенцию.

У кранхиид с мешковидным телом функцию опоры мягкого тела стала выполнять обширная целомическая полость, заполненная раствором хлористого аммония (гидроскелет). Роль гладиуса как опорного элемента мантии при этом ослабла, и он претерпел глубокую редукцию (Helicocranchia). Прежде всего редуцировался передний отдел, рахис, функция которого как раз и состояла в опоре мышц мантии: он размягчился, стал тонким и у некоторых кранхиин превратился в прозрачную пленковидную полоску, не несущую никакой опорной функции.

Задняя расширенная часть гладиуса, служащая опорой для плавника, у всех кальмаров с развитыми плавниками остается широкой, крышевидно изогнутой и жесткой. Однако при редукции плавников (Helicocranchia) оторочка гладиуса также деградирует до состояния пленки.