Проостракум является наиболее вариабельным морфологическим отделом гладиуса

Изменчивости подвержена общая форма, относительная длина и ширина как пластинки в целом, так и слагающих ее частей; степень развития структурных элементов и выраженность границ между ними.

Более подробно разнообразие строения проостракума кальмаров рассматривается в главе. "Морфологическая классификация гладиусов в отряде Teuthida".

Конус имеет вид тонкостенного стаканчика со скошенным передним краем, расположенного в задней части гладиуса. Дорсо-латеральные стенки конуса выступают далеко вперед вдоль проостракума и называются флагами конуса. В типичном случае конус образован всеми тремя раковинными слоями. Средний слой, остракум, нарастает косыми слоями, откладывающимися на внутренней поверхности по краям конуса и выклинивающимися на наружной. Толщина его увеличивается от вершины к краям конуса. Гипостракум выстилает внутреннюю поверхность конуса, его слои вложены один в другой, в результате чего толщина этого слоя плавно увеличивается от краев к апикальной вершине конуса. В области апекса слои гипостракума расположены очень рыхло и могут образовывать линзовидные септы, очень похожие на септы фрагмокона белемнитид.

Впервые такие структуры были описаны у Gonatus и Ommastrephes [Steenstrup, 1880; Hoyle, 1886]. Для септ фрагмокона древних цефалопод характерно наличие в них сифонального отверстия, а также крепление септ к стенкам фрагмокона посредством соединительных колец [Кабанов, 1967; Jeletzky, 1966]. Однако линзы в конусе кальмаров не имеют ни сифональных отверстий, ни соединительных колец. Плавно изгибаясь, они непосредственно входят в стенку конуса и продолжаются в ней. Таким образом, несмотря на то что гипостракум является как раз тем раковинным слоем, который образовывал внутреннюю стенку и септы фрагмокона ископаемых цефалопод, септовидные структуры современных кальмаров не гомологичны септам и, по-видимому, появились уже после полной редукции фрагмокона.

Наружный раковинный слой в области конуса образует альвеолу — тонкостенный чехол, окружающий конус снаружи. Строение альвеолы подробно рассматривается ниже, при описании рострума.