Личинки, коричневого или зеленого цвета, длиною 5—7 мм. Брюшные сегменты по бокам с пучками щетинок, по 6—12 щетинок в каждом пучке.
Первый членик антенны с двумя кольцевыми органами. Верхняя губа с длинными премандибулами. Мандибулы широкие. Нижняя губа с непарным срединным зубцом, в боковых рядах по пяти-шести зубцов. Крючки передних ложных ножек пильчатые, на задних ложных ножках простые. Подставки для щетинок на девятом брюшном сегменте короткие.
Личинка Cricotopus brevipalpis. А — голова сбоку; Б — голова сверху; В — антенна; Г — нижняя губа; Д — мины в листе телореза.
Личинки Cricotopus живут среди растительности в озерах и реках, часто минируют листья водных растений. Среди последних наиболее обычными являются личинки Cricotopus brevipalpis, коричневого цвета, с сильно вытянутой головой и очень короткими антеннами, и Cricotopus gr. silvestris, зеленого цвета, с обычной формой головы и антенн.
Куколки Cricotopus отличаются следующими признаками. Проторакальные рога тонкие. Лопасти хвостового плавника слабо развиты, с тремя щетинками.