Затворки (Valvata) относятся к отряду Monotocardia класса переднежаберных (Prosobranchia) брюхоногих моллюсков.
Раковина, размеры которой не превышают 5—8 мм, имеет кубаревидную, коническую или дисковидную форму; в последнем случае очень сходна с катушкой (Planorbis), от которой отличается круглым устьем и присутствием крышечки. Обороты раковины немногочисленные. Устье круглое. Крышечка роговая, концентрическая.
Тело в вытянутом состоянии впереди оканчивается хоботообразным рыльцем; щупальца длинные, при их основании расположены глазки; нога впереди двулопастная. Имеется один левый ктенидий, двоякоперистый, свободный на всем протяжении, у живого моллюска высовывающийся из жаберной полости; рядом с жаброй находится тонкий и длинный придаток.
Обычные виды Vatvata, среди которых наиболее широко распространен Valvata piscinalis, различаются между собою следующими признаками.
Раковина округло-кубаревидиая, очень тонко исчерченная, высота 4—8 мм (сильно варьирующий вид) - V. piscinalis
Раковина иной формы, высота около 2 мм
Раковина с низким завитком, ширина 4 мм - V. pulchella
А—В — Valvata piscinalis, спереди (А), снизу (Б), передний конец тела сверху (В); Г — Valvata pulchdia; Д — Valvata cristata; Е — Valvata sibirica.
1—глаз, 2 — рыльце, 3 — щупальце, 4 — ктенидий с придатком.
Раковина дисковидная
Поверхность раковины тонко исчерченная, ширина 2—3 мм - V. cristata
Поверхность раковины с выпуклыми поперечными острыми линиями, ширина 5 мм - V. sibirica