Есть и другой барьер, помимо жесткости связей, для деятельности отбора. Это достижение предельных состояний.
Если функция в совершенстве выполняется простой структурой, то на усложнение налагается запрет. Единообразие строения и функций хранилища наследственной информации во всем органическом мире, поразительное сходство делящихся клеток всех многоклеточных организмов — выражения этого запрета.
Жизнь на нашей планете представлена большим иерархически построенным разнообразием живых систем. Системы отличаются друг от друга по способу самовоспроизведения. Есть четыре приема воссоздать себя — можно построить свою копию по своему шаблону и отделить ее от себя, иной способ — это разделиться, еще иной — отделить маленькую матрицу, способную проделать цикл превращений, завершающийся организмом, подобным исходному, и, наконец, можно возобновить себя с помощью замены износившихся частей новыми. Четырем типам воспроизведения соответствует четыре типа систем — генонема, клетка, многоклеточный организм и популяция. Все свойства каждого типа систем жестко заданы типом самовоспроизведения, сопряжены с ним, от него неотъемлемы. Тип самовоспроизведения налагает категорический, а иногда только более или менее категорический запрет на одни свойства и так же категорически предопределяет другие. Строение системы предопределяет возможности ее преобразования.
Иерархия систем сочетается с иерархией отборов. То, что разрешено на индивидуальном уровне, наталкивается на запрет на уровне групповом. Межвидовой отбор контролируется надвидовым. Кто окажется победителем, решают активность в овладении жизненными ресурсами, быстрота миграции атомов, их разнообразие, их количество.
Эволюция биосферы приобретает направленный характер — увеличивается число атомов, вовлеченных в сферу жизни, срок пребывания атомов в составе живого вещества биосферы удлиняется. Направленным процессом эволюции является возрастание связанности частей, жесткости строения живых систем.