Сама возможность действия преобразующего отбора покоится на структурных предпосылках. Отбор эффективен только в системе, имеющей определенное строение. Нарушение определенных организационных принципов системы кладет запрет на отбор.
Построим логическую модель объекта, в котором возможно протекание процессов преобразующего отбора.
1. Иерархическая двухступенчатая структура, или наличие частей, входящих в состав объекта.
2. Пространственная разобщенность частей, отсутствие запрета на перемещение частей друг по отношению к другу, или рассеяние частей.
3. Конечный срок существования частей.
4. Способность частей к редупликации.
5. Существенный изоморфизм частей, не предполагающий их тождества.
6. Способность частей меняться, переходя из одного устойчивого состояния в другое.
7. Способность воспроизвести измененное состояние в нисходящем ряду поколений.
8. Избыток воспроизведенных частей.
Выше мы охарактеризовали целый ряд живых систем — макромолекулярный комплекс, осуществляющий самовоспроизведение, клетку, многоклеточный организм. На эволюцию одних наложено табу, другие беспрепятственно рвутся к высотам бытия, увенчанным мыслью. Само строение этих систем не гарантирует действия в них отбора. Ни одна система не состоит из взаимозаменимых частей, срок существования которых меньше срока существования системы как целого. Ни генонема, ни клетка, ни организм рассеянными в пространстве системами не являются. Им не свойствен изоморфизм частей. Отбор оперирует ими как внешняя сила. В их пределах он невозможен. Они подпадают под действие селективных сил как целостные образования.
Единственной системой, удовлетворяющей всем перечисленным условиям, является популяция — одновидовое население замкнутого местообитания. Отбор идет внутри нее. Популяция — целостная система, части которой существенно изоморфны друг другу, способны к самовоспроизведению, меняются и воспроизводят измененное состояние. Части рассеяны в пространстве, обладают конечным сроком существования, далеко уступающим сроку существования того целого, которое они слагают. Поддержание устойчивости системы покоится не на размножении системы как целого, как это свойственно всем сплошным системам, а на самообновлении за счет замены старых частей новыми.