Жизнь представляет собой открытую систему

Вещество и энергия аккумулируются живым и используются в процессе конструктивных преобразований. Одно из них — процесс создания своей копии, другое — эволюция.

Если бы способность самокопирования обрели не полимеры, а микромолекулы, никакой органической эволюции не было бы. Постоянство состава, жестко заданное в мире микромолекул,— непреодолимая преграда для эволюции. Эволюция — закономерное следствие не только удвоения, но и химического непостоянства тех нитевидных углеродных соединений, которые стали на путь построения своих копий.

Треугольник возникает из отрезков а, b и с, только если а + b>с и а — b<с. Но так обстоит дело, если длина отрезков а, b и с жестко задана. Растущие и укорачивающиеся отрезки, по трое соединяясь концами, беспрепятственно соединяются в треугольники. Устойчивость треугольников требует соблюдения некоторых условий. Необходимы жесткость строительного материала и дискретный характер изменений. Рост, как и укорочение, должны чередоваться с периодами стойкого сохранения размера. Если эти условия не соблюдены, треугольники будут превращаться в кольца, проходя через последовательность причудливых фигур, спадаться, скручиваться и претерпевать всевозможные другие изменения под влиянием внешних условий. Конвариантная редупликация обеспечила как условия преобразования живых существ, так и стойкость возникающих изменений. Она дала возможность, говоря словами Гете, воспользоваться уже выигранным.

Материал для построения копий создавался под действием космических лучей и коротковолновых излучений Солнца. Часть соединений, а именно углеводороды, вероятно в частично окисленном состоянии, образовались в недрах Земли. Аминокислоты, пиримидиновые и пуриновые основания создавались, как утверждает Холдейн [1966], в самой атмосфере.

Синтезировать из неорганических соединений свой строительный материал, как это делают сейчас все без исключения зеленые растения, первичные шаблоны не могли. Довольно и того, что они творили по своему образу и подобию, эти не видимые ни простым глазом, ни в световой микроскоп образования. Укладывать камни, извольте, за милую душу. Заготовка камней должна совершиться в небесах. Они строители и только, каменщик и поставщик строительного материала — Солнце. Когда самовоспроизводящих матриц стало много, наступил острый кризис. Строительного материала стало не хватать. Шаблоны вступили в жесточайшую конкуренцию друг с другом. Те, которые быстрее и с наименьшей затратой энергии способны были перехватывать пригодные органические соединения, обрекали на бездеятельность всех остальных. Они побеждали на арене экономической борьбы за сырье. Своим преимуществом они обязаны непостоянству состава макромолекул. Только они одни могли слегка изменить свою химическую природу, не теряя способности самовоспроизведения, оставаясь в существенном самими собой. Их самовоспроизведение — это не просто редупликация, а редупликация конвариантная.