Закономерности сопряженной эволюции

Сопряженная эволюция цветков и насекомых — пример закономерного хода истории, когда каждый предыдущий шаг предопределяет направление последующего.

Перенос пыльцы с цветка на цветок с помощью насекомых диктовался необходимостью более экономного использования пыльцы. Дальнейшая экономия пыльцы вызвала к жизни ее локализацию на теле насекомого-опылителя. Принцип локализации пыльцы был открыт Дарвином [1928] у орхидных и долго не привлекал внимания исследователей, пока через сто лет профессор Ленинградского университета энтомолог Б. Н. Шванвич [1955] не переоткрыл его для бобовых. Шванвич показал, что клевер локализует пыльцу на нижней стороне головы шмеля, вика мохнатая — на мембране, поддерживающей снизу хоботок, а лядвенец — на стебельке, соединяющем грудь и брюшко пчелы.

Локализация пыльцы на маленьком участке тела насекомого, да еще там, куда не достигают очистительные аппараты транспортера,— весьма эффективный способ экономить пыльцу, но смысл он имеет только в сочетании с наличием узкого круга переносчиков пыльцы. По мере уменьшения количества пыльцы, израсходованной для одного акта опыления, уменьшалось и число возможных ее переносчиков. Стандарт размеров насекомого, осуществляющего перекрестное опыление, стал необходимым условием эффективности действия. Стандарт до известной степени обеспечен, если пыльца доступна насекомым только одного вида. Возникла специфическая энтомофилия и одновременно с ней множество приспособлений, обеспечивающих привлечение своего транспортера и защиту от нежелательных визитеров.

Задача заключалась в том, чтобы поместить пыльники и рыльце в резервуар, предохраняющий их от воды, ветра и чужих животных и указать «своему» тот единственный путь, который обеспечит контакт вначале с рыльцем, а затем с пыльниками цветка. Цветковые растения «изобрели» средства привлечения и ориентации насекомого (подачу сигналов на расстоянии путем воздействия на его зрение и обоняние) и целый комплекс приспособлений, чтобы заставить насекомое принять позу, при которой пыльца, локализованная на должном месте «своего» вида насекомого, попадает на рыльце. После этого в ход должны быть пущены аппараты, заставляющие насекомое прижаться к пыльникам и притом тем участком тела, которым оно только что касалось рыльца. Множество видов насекомых и различия в деталях конструирования у растений создает превеликое разнообразие мира растений — специфических энтомофилов.