Модификационный полиморфизм организмов

Модификационный полиморфизм может стать источником эволюционных преобразований, если редко наступавшие или редко встречавшиеся условия приобретут господствующий характер [Шмальгаузен, 1940].

«Несомненно, что известный гетероморфизм, постоянно наблюдаемый в популяциях вида, живущего в разнообразных условиях внешней среды, значительно повышает его эволюционную пластичность,— пишет И. И. Шмальгаузен.— Полиморфизм создает известную степень “преадаптации“ вида к условиям существования, которые встречались уже и раньше в жизни вида, но которые не были господствующими.»

Модификационный полиморфизм, будучи сам выражением авторегуляторного типа развития, создает предпосылки для дальнейшей деятельности стабилизирующего отбора. Форма, ставшая господствующей, стала вместе с тем той «нормой», которую берет под свое покровительство стабилизирующий отбор.

Могучим источником эволюционных преобразований является возрастной полиморфизм. Прерывистый характер возрастного полиморфизма через неотению и педоморфоз создает предпосылку для возникновения различий высокого таксономического ранга [Garstang, 1922; De Beer, 1951, 1954; Hardy, 1954; Тахтаджян, 1954; Alvarado, 1956; и др.].

А. Л. Тахтаджян [1954, с. 102] выдвигает принцип возрастающей прерывистой эволюции. Прерывистость эволюции возрастает по мере возрастания прерывистости онтогенеза. Неотения и педоморфоз становятся преобладающими путями эволюции.

До сих пор мы говорили о значении полиморфизма для эволюционных преобразований вида, но и сам полиморфизм эволюирует. Это касается прежде всего стрелочных механизмов, направляющих развитие по одному из немногих возможных русел. Их совершенствование в процессе эволюции состоит в том, чтобы выполнять свою роль с возможно большей точностью, не допуская развития промежуточных форм. Внешние стрелочные механизмы заменяются генотипическими, основанными на расщеплении. Автономизация — столбовая дорога эволюции не только форм, но и механизмов их реализации.