Примитивный тип определения пола характеризуется легкой обратимостью пола в течение онтогенеза как под влиянием колебания факторов среды, так и в результате мутаций.
Половой диморфизм развит слабо. Гомология между X- и Y-хромосомами еще не утеряна, и они конъюгируют по всей длине, или гомологичные части их сравнительно велики. Различное проявление мутаций, возникающих в Х-хромосоме, у форм XX и XY зависит не от особенностей Y-хромосомы. Перекрест между X- и Y-хромосомами совершается свободно или несколько понижен, формы строения YY жизнеспособны и являются самками у тех форм, где гетерогаметичен женский пол, самцами — у тех форм, где гетерогаметичен мужской пол [Winge, 1934]. Родственные формы имеют различный тип определения пола. Этот тип встречается у некоторых рыб и лягушек.
Прогрессивный тип определения пола характеризуется сильным развитием полового диморфизма. Пол реализуется в зависимости от различий в балансе половых хромосом и аутосом. Обратимость пола в течение онтогенеза под влиянием обычных условий среды невозможна. Мутации, влияющие на реализацию пола сильнее, чем обычный реализатор, встречаются очень редко. В роде Drosophila описаны 3 случая — один у D. melanogaster возник под влиянием х-лучей [Muller, 1928], другие два спонтанно у D. slmulans [Sturtevant, 1921] и у D. virilis [Lebedeff, 1938]. Гомология между X- и Y-хромосомами в значительной степени утеряна. Они конъюгируют не по всей длине, а лишь на небольшом отрезке, обычно прилежащем к нити веретена. Перекрест ограничен этим участком. Различное проявление мутаций, возникающих в Х-хромосоме, у форм XX и XY зависит от особенностей Y-хромосомы (отсутствие нормального аллеломорфа в Y-хромосоме). Формы YY нежизнеспособны. Родственные формы имеют сходный тип определения пола. Этот тип встречается у Drosophila.