Обитает в бассейнах Черного, Каспийского и Аральского морей. Проходная форма. На нерест заходит в реки Дунай, Днепр, Волгу, Урал, Куру, Сефидруд, Сырдарью, Амударью. Бентофаг.
Половозрелости достигает в 12—14 лет. В морской период жизни придерживается более глубинных частей моря, чем другие виды проходных осетровых (Пискунов, 1965; Кожин, 1965).
Сведения о гельминтофауне шипа в бассейне Черного моря имеются в работах Веструмба (Westrumb, 1821), О. Линстова (Linstow, 1901) и А. С. Скорикова (1903, по сборам Брандта); в бассейне Каспия шипа изучали В. П. Зыков (1901), А. С. Скориков (1903), К. С. Яницкий (1928), B. А. Догель, Б. Е. Быховский (1939, 5 экз.), В. Б. Дубинин (1952, 8 экз.), А. И. Агапова (1956, 5 экз.), Т. К. Микаилов (1959, 1963, 9 экз.), Ю. С. Саидов, А. М. Атаев, В. В. Ломакин (1970, 9 экз.); гельминтофауну шипа бассейна Аральского моря исследовали: Т. А. Крепкогорская (1927, 5 экз.), Б. Е. Быховский (1931), В. А. Догель, Б. Е. Быховский (1934, 8 экз.), А. С. Лутта (1937, 1941а, 16 экз., просмотрено 737 экз.), C. О. Османов (1958, 1959а, 1962а, 97 экз.), из р. Или — А. X. Ахмеров (1941, 2 экз.), Е. В. Гвоздев (1953а, 50 экз.), Е. В. Гвоздев, А. И. Агапова (1960, 100 экз.).
Нами на Каспии (Дагестанское побережье) исследовано 11 экз. шипа и обнаружено 14 видов гельминтов.
Впервые для шипа отмечаем инвазию личинками Anisakis schupakovi и Corynosoma strumosum.
В настоящее время у шипа зарегистрировано 30 видов гельминтов: Monogenoidea (2): Nitzschia sturionis, Diclybothrium armatum; Cestoidea (4): Amphilina foliacea, Eubothrium acipenserinum, Bothrimonus fallax, Proteocephalus sp., larva, Cysticercus Dilepis inilateralis; Trematoda (7); Deropristis hispida, Skrjabinopsolus semiarmatus, Aspidogaster limacoides, Orientocreadium siluri, Asymphylodora kubanicum, Diplostomum spathaceum mete., Posthodiplostomum cuticola mete., Echinostomatidae gen sp., larva; Nematoda (14): Contracaecum bidentatum, C. squalii, larva, Anisakis schupakovi, larva, Rhaphidascaris acus, Cyclozone acipenserina, Filochona filamentosa, larva, Ascarophis ovotrichuria, Camallanustruncatus, Cucullanussphaerocephalus. Procamallanus fulvidraconis, Capillaria tuberculata, Eustrongylidesecisus, larva, Cystoopsis acipenseris, Agamospirura sp., larva, Dioctophyma renale, larva; Acanthocephala (3): Leptorhynchoides plagicephalus, Pomphorynchus laevis, Corynosoma strumosum, larva.