Обитает в Адриатическом, Черном, Азовском и Каспийских морях. Проходная форма.
Для нереста заходит в реки: Дунай, Днепр, Днестр, Десну, Буг, По, Дон, Кубань, Волгу, Урал, Терек, Куру. Ихтиологи выделяют три подвида белуги: Huso h. caspicus — каспийский, Huso h. ponticus — черноморский, Huso h. maeoticus — азовский. Белуга — хищник, питается с первого года жизни рыбой (сельдь, тюлька, бычки, вобла и др.). Половозрелости достигает в 16—18 лет. В море во время нагула держится более глубоководных участков по сравнению с другими видами проходных осетровых (Сальников, Малятский, 1934; Бабушкин, 1942; Амброз, 1960; Кожин, 1965).
Гельминтофауну белуги изучали: в бассейне Черного моря — Рудольфи (Rudolphi, 1819), Веструмб (Westrumb, 1821), С. О. Османов (1940, 15 экз.), А. П. Маркевич (1951), С. С. Шульман (1954а, 5 экз.), Б. Е. Курашвили (1960, 3 экз.), В. П. Коваль (1962, 2 экз.), О. Костюк (1966), Д. Богату, В. Стенкулеску, Г. Мунтяну (1969, 11 экз.); в Азовском море — Е. С. Скрябина (1968, 6 экз); в бассейне Каспийского моря —А. С. Скориков (1903), О. Линстов (Linstow, 1904), А. С. Иванов, И. И. Мурыгин (1937, 11 экз), В. А. Догель, Б. Е. Быховский (1939, 8 экз.), В. Б. Дубинин (1952, 20 экз.), А. И. Агапова (1956, 1 экз.) Т. К. Микаилов (1959, 8 экз.), Г. С. Марков, А. В. Решетникова, В. 3. Трусов (1965, 102 экз.), В. П. Иванов (1966а, 3 экз.), Ю. С. Саидов, А. М. Атаев, В. В. Ломакин (1970, 29 экз.).
Нами обследовано 12 экз. рыб этого вида и обнаружено пять видов гельминтов (в Черном море исследованные белуги оказались без гельминтов).
Впервые нами обследована белуга Азовского моря и констатирована инвазия Nitzschia sturionis и Ascarophis argumentosus. У белуги Дагестанского побережья Каспия мы первый раз отмечаем инвазию личинкой Corynosoma strumosum.