Обоснование теории происхождения жизни

В 30-е годы XX в. наметился поворот части морфологов-экспериментаторов к эволюционной постановке проблем механики развития.

Пионерами здесь оказались советские ученые. В 1934 г. Д. П. Филатов высказывал убеждение, что сравнительные методы применимы и для механики развития. Позднее, в 1939 г., в книге «Сравнительно-морфологическое направление в механике развития, его объект, цели и пути» ему удалось обосновать возможность исторического подхода к явлениям механики развития. Сравнительно-исторический метод был модифицирован применительно к специфике объекта экспериментальной эмбриологии. Об эволюции формирования он предложил судить по двум критериям: по относительному возрасту формообразовательных реакций у низших и высших форм, определяемому по положению животного в системе, и по топографии формообразовательных материалов. По мысли Филатова, исторически более ранним и примитивным состоянием нужно считать рассеянное расположение в организме однотипных органов, или частей формообразовательного аппарата, и вторичным — концентрированное их расположение.

Продолжительное время в учении о развитии органического мира не существовало обоснований теории происхождения жизни. В XX в. в этой области произошел решительный сдвиг. В 1924 г. был опубликован очерк А. И. Опарина «Происхождение жизни», который содержал не только гипотезу возникновения жизни, но и эволюционно-биохимическую программу исследований по этой сложной проблеме естествознания. Отправные принципы этой программы: единство химической организации тел живой и неживой природы, единство молекулярно-биохимической организации живых тел и различная эволюционная продвинутость молекулярно-биохимических процессов.

В 30-х годах XX в. в области биохимии была сформулирована и опубликована программа, целью которой являлось создание сравнительно-эволюционной биохимии животных как самостоятельной дисциплины. Ее автор В. С. Гулевич наметил основные направления исследований и основные проблемы эволюционной биохимии животных. Программа предусматривала систематическое изучение химических составных частей и биохимических процессов в пределах всей зоологической лестницы, особенностей химической статики различных видов, изучение химического состава вымерших форм в сравнении с близкими им современными животными, сравнительное исследование биохимической динамики в онтогенезе и в ряду животных форм.