Циклический процесс создания и разложения органических соединений

Сущность почвообразовательного процесса, по Вильямсу, заключалась в циклическом процессе создания и разложения органических соединений.

Особое значение он придавал созданию и накоплению их в почвах, что изменяло режимы минерального и водного питания растений и вызывало в итоге смену растительных формаций. Вильямс рассматривал эволюцию почв как составную часть единого почвообразовательного процесса, как «проявление одного общего динамического процесса воздействия элементов биосферы на однородные элементы литосферы» (1949, с. 184). В ходе этого процесса происходят взаимосвязанные и взаимообусловленные эволюционные преобразования не только органического мира, но и рельефа, водных бассейнов, климата и т. д. Процесс эволюции почв отличался строгой закономерностью. Он шел от тундровых почв через подзолистые, болотные ко все более зрелым черноземам, а затем к сухостепным и, наконец, к пустынным солончакам.

Однако подобная схема могла быть применена лишь к почвообразовательному процессу, развертывавшемуся на освободившихся от ледников территориях. Она по существу охватывала лишь заключительные стадии почвообразовательного процесса в последние 1—2 млн. лет существования биосферы. Основная же часть истории почв, насчитывающая 300—400 млн. лет, оставалась вне ее рамок. Кроме того, в ней не учитывалось влияние различных геологических факторов на эволюцию почв, а между тем тектогенез, орогенез, вулканизм, эрозия, денудация, трансгрессия, регрессия и т. д. нередко вмешивались в этот процесс, уничтожая на громадных территориях почвы. При абсолютизации биологических факторов эволюции почв по существу оставались в стороне такие важные факторы, как глобальные изменения климата, рельефа, уровня грунтовых вод и т. д.

В ходе развернувшихся дискуссий вокруг работ Вильямса, в которых немалую роль играли его спорные рекомендации мер по повышению плодородия почв, неоднозначную оценку получила и эта гипотеза. Одни авторы не только ее всецело поддержали, но и старались далее развить и дополнить (Титов, 1934; Герасимов, 1951). Другие же, принимая исходные положения Вильямса, критиковали его за упрощение реальных биогеоценотических взаимодействий, за стремление построить общую схему эволюции почв, базируясь лишь на немногих относительно хорошо известных ему примерах смен почв, за игнорирование роли абиотических факторов и т. д. (Роде, 1947; Шилова, 1957, 1959; Сукачев, 1964; Глазовская, 1972, и др.).