Проведение исследований органического вещества в ископаемом состоянии

Большое влияние на проведение исследований органического вещества в ископаемом состоянии оказала книга В. А. Успенского «Баланс углерода в биосфере в связи с вопросами о распределении углерода в земной коре» (1956).

Было окончательно доказано, что «... органическое вещество присуще за редким исключением всем современным и ископаемым осадкам» (Вассоевич, 1973, с. 15). Оно играет исключительно важную роль во всех процессах литогенеза, начиная с гипергенеза, седиментогенеза, диагенеза и кончая катагенезом. Его влияние сказывается в образовании многих сингенетических и эпигенетических рудных месторождений. В концентрированном виде органическое вещество образует угли, горючие сланцы, а гидрофобные и газообразные продукты его фоссилизации лежат в основе образования нефти и углеводородных газов.

Сопоставление данных о периодичности накопления высокоуглеродистых формаций в докембрийском осадконакоплении с основными этапами развития живого в докембрии, выделенных Б. С. Соколовым (1976), показало, что «...все крупные эпохи повышенного накопления в осадках органического вещества не просто отвечают... возрастанию биомассы в эти эпохи, но.. являются следствием принципиальных "биологических обновлений" живых организмов» (А. В. Сидоренко и др., 1978, с. 925). Среди важнейших событий органической эволюции, обусловивших крупные эпохи осадкообразования, регионального метаморфизма и магматической активности называют возникновение фотосинтеза у прокариот (3.7—3.5 млрд. лет тому назад), появление эукариот (1.9—1.6 млрд. лет тому назад), массовое развитие колониальных форм (1.6—1.3 млрд. лет), возникновение митоза, мейоза, метафитов и метазоев (1.0—0.9 млрд. лет), экспансия многоклеточных (0.6—0.5 млрд. лет) (А. В. Сидоренко и др., 1978; Св. А. Сидоренко, Теняков, 1978).

Открытие П. Эйбелсоном (Abelson, 1954) аминокислот в остатках ископаемых организмов и некоторых органогенных породах стимулировало новые направления в изучении влияния химического состава организмов и их остатков на эволюцию литосферы. Изучалась геохимическая роль отдельных компонентов органического вещества (аминокислот, углеводов, лигнина, липидов). В нашей стране это направление представлено работами С. М. Манской и ее сотрудников Т. В. Дроздовой, В. Н. Генераловой, Л. А. Кодиной.