Периодизация антропогенеза

Следующий этап в разработке теории антропогенеза в СССР связан с опубликованием в нашей стране в 1922 г. работы Ф. Энгельса «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека», которая сыграла выдающуюся роль в утверждении диалектико-материалистических взглядов на проблемы человеческой предыстории и принципиального их решения в философской форме.

Работа Энгельса становится своего рода программой исследования проблем антропогенеза. Трудовая теория Энгельса стала общепринятой в советской науке. Разработка основных ее положений, подтверждение их данными из области изучепия новейших отечественных палеоантропологических находок сочетались в этот период с активными выступлениями советских ученых против идеалистических гипотез и буржуазных теорий антропогенеза, всевозможных попыток перенесения биологических закономерностей на общество и антропосоциологических и расистских измышлений.

Эмпирическая база трудовой теории значительно обогатилась конкретными доказательствами филогении человека и периодизации антропогенеза с привлечением данных по сравнительной анатомии современных и ископаемых приматов, изучения костных остатков и орудий древнейших и древних гоминид. Эти материалы были получены в результате развернувшихся в СССР широких археологических изысканий, охвативших значительную часть территории нашей страны.

В 1924 г. Г. А. Бонч-Осмоловским были открыты в пещере Киик-Коба (Крым) костные остатки взрослого неандертальца (Бонч-Осмоловский, 1940—1941). Детальное изучение их, а также последовавших вслед за ними других находок пролило свет на проблему перехода предков человека от древесной жизни к наземному существованию и орудийной деятельности древних гоминид. Его открытие также показало, что уже задолго до палеоантропа была освоена двуногость и наземное хождение, что и подтвердили позднейшие находки австралопитековых.

Расширили представления об этом периоде антропогенеза найденные А. П. Окладниковым (1940) костные остатки неандертальского мальчика из грота Тешик-Таш. Эта находка наряду с зарубежными сведениями подкрепила мнение об эволюционной преемственности палеоантропов (неандертальцев) и неоантропов (кроманьонцев). В ходе обсуждения вопроса о прародине человека была высказана гипотеза о возможном обитании непосредственных предков человека в высокогорных областях земного шара, менее заселенных крупными хищниками (Сушкин, 1928). Местообитания подобного рода могли оказаться переходными к занятию открытых наземных биотопов (Неструх, 1934).