Принцип симиляции функций или органов

Северцов указал на возможность превращения пассивных образований в активно функционирующие органы, объединив подобные процессы под названием принципа активации функций.

Прекрасным примером активации функций он считал строение таза у чесночницы обыкновенной; в отличие от неподвижного таза лягушек у названной формы таз становится свободно подвижной частью скелета, благодаря чему животное получило возможность закапываться в землю с помощью задних лапок. Таким образом, происходит не изменение анцестральной функции, а образование новой активной функции там, где она прежде не существовала. В этом и состоит отличие принципа активации функций от принципа смены и субституции функций. Принцип активации функций отличается и от принципа расширения функций Плате, прежде всего в том отношении, что при расширении функции при прогрессивном развитии органа приобретаются новые вторичные функции. Старая главная функция, пассивна она или активна, остается неизменной. При активации функций орган приобретает новую активную главную функцию.

Широко распространенными оказались, как это установил Северцов, а противоположные процессы перехода от активной функции к пассивной. Эти случаи были объединены Северцовым в принципе иммобилизации, согласно которому активно действовавший у предка орган превращается у потомков в полезную, но пассивную часть организма. Таков случай срастания свободных позвонков, в результате чего образовался крестец у рептилий, птиц и млекопитающих. Принцип иммобилизации отличается от принципа смены функций Дорна, ибо при иммобилизации активная функция, присущая предковым формам, замещается у потомков пассивной, хотя и полезной организму функцией.

В самостоятельный тип филогенетических изменений органов, названный принципом симиляции функций или органов, Северцов выделил многочисленные случаи в ходе эволюции сближения частей — как по форме, так и по функции, — которые у предков существенно отличались (например, шейных и грудных позвонков, стернальных ребер и каудально лежащих от них ребер, крестцовых и хвостовых позвонков).

Внимание Северцова привлекло явление разделения функций и органов, в результате которого целостный орган — часть скелета, мускул — «расщепляется» (по выражению Северцова), давая начало нескольким самостоятельным органам с различными функциями. Эти случаи были объединены им под названием принципа разделения органов и функций.