Анализ конкретных принципов филогенетических изменений органов

Интерес Северцова к проблеме типов филогенетических изменений органов проявился рано.

В речи «Эволюция и эмбриология» (1910) он отметил значение закона смены функций Дорна и закона субституции Клейненберга, указав вместе с тем, что эти обобщения «теоретически... разработаны весьма мало» (А. Н. Северцов, 1945, с. 14). В «Этюдах по теории эволюции» Северцов уже рассматривал оба закона в связи с проблемой прогресса. Формулируя в этой работе принцип совместного действия прогрессивных и регрессивных изменений в общей прогрессивной филогенетической эволюции многоклеточных, он включил в него обобщения Дорна и Клейненберга (1912). В книге «Современные задачи эволюционной теории» (1914), анализируя морфологический регресс в качестве условия биологического прогресса, Северцов отметил роль субституции в изменениях строения организма при различных видоизменениях условий среды.

Он показал, что при изменении условий сложной среды изменения в строении организма происходят путем прогрессивной субституции. В результате этого происходит редукция некоторых органов, причем их функции сохраняются, но выполняются другими органами с аналогичной функцией, испытавшими прогрессивное развитие. При изменении условий среды в сторону упрощения общая сложность организации понижается за счет редукции некоторых функций, в результате чего органы, выполнявшие данную функцию, редуцируются (атрофируются). Атрофирующиеся при редукции функций органы замещаются органами более простыми по своему строению, но выполняющими те же функции (1914).

Впервые проблема способов филогенетических преобразований органов и функций была систематически рассмотрена Северцовым в 1928 г. в статье «О принципах филогенеза». Определяя свой подход к проблеме, он отметил, что становится на «биолого-физиологическую точку зрения» и исследует изменения не гистологического или анатомического строения органов, а функций. «Мы стали на эту точку зрения потому, — писал Северцов, — что для биолога-эволюциониста филогенетический процесс сводится к изменениям биолого-физиологических соотношений между эволюирующими организмами и их частями, а не изменениям абстрактно взятых структур. Само собой разумеется, что в каждом конкретном случае изменения структуры органов должны быть учтены» (1945, с. 347). Этот подход последовательно проведен им через анализ конкретных принципов филогенетических изменений органов.