Исследования структуры вида у позвоночных животных на основе эколого-эволюционного подхода

Обширные исследования структуры вида у позвоночных животных на основе эколого-эволюционного подхода проводились под руководством С. С. Шварца и продолжаются его учениками — В. Н. Большаковым, Л. Н. Добринским, В. Г. Ищенко и многими другими.

На большом количестве видов позвоночных анализировались морфофизиологические особенности разных форм одного вида и близких видов; изменчивость этих особенностей в зависимости от пола и возраста животных, времени и места сбора материала, условий существования популяций и т. д. Исследовалась динамика численности, миграционная активность и демографическая структура популяций. Методами трансплантации изучалась тканевая совместимость форм различного таксономического ранга. Специальное внимание было уделено внутривидовым формам и видам, населяющим экологически специфические районы (тундры, горы, пустыни и т. д.). В результате этой большой коллективной работы был накоплен огромный фактический материал и сделан ряд существенных обобщений. Итоги исследований изложены в многочисленных публикациях и подведены в двух монографиях Шварца: «Эволюционная экология животных» (1969) и «Экологические закономерности эволюции» (1980).

Результатом теоретических обобщений явилось построение достаточно цельной картины структуры вида у позвоночных и механизмов ее преобразования. Основной структурной, функциональной и эволюционной единицей вида является популяция, представляющая экологическое и генетическое единство. Ненаправленные гомеостатические преобразования генетического состава популяций не являются действительно эволюпионным изменением. Специфичность морфофизиологической реакции подвида на особенности среды является следствием уже необратимых изменений генетического состава входящих в него популяций.

Подвид — единственный реальный таксон ниже уровня вида, причем основным пунктом при выделении подвида должно быть наличие специфической эволюционной судьбы, поскольку внутривидовая систематика должна отражать этапы микрофилогенеза. Шварц справедливо отмечал неправомочность противопоставления географических и экологических форм, ибо любая географическая форма есть и экологическая. Подвиды, занимающие экологически контрастные местообитания, различаются по системе морфофизиологических адаптаций (интенсификация функций отдельных органов и их систем и т. д.).