К настоящему времени предложено несколько систем внутривидовых единиц, выражающих структуру вида (Clausen, 1951; Grant, 1963; Корчагин, 1964; Дубинин, 1966; Грант, 1980).
Наиболее полная систематизация, основанная на обобщении результатов отечественных и зарубежных исследователей по проблеме вида, была проведена Завадским в 1961, 1968 гг. Она включает следующую иерархию внутривидовых групп:
1. Полувид (semispecies, или hemispecies) — географическая или экологическая раса, почти достигшая состояния молодого вида.
2. Подвид (subspecies) — сформированная географическая или региональная экологическая раса.
3. Экотип — локальная экологическая раса.
4. Местная популяция — относительно обособленное поселение, устойчиво занимающее определенную территорию и способное к самовоспроизведению; основная единица населения и более или менее отчетливо отграниченный структурный элемент вида.
5. Экоэлемент — внутрипопуляционная форма, связанная со спаянным, нерасщепляющимся генетическим комплексом и способная выходить из состава популяции в положение самостоятельно существующего экотипа.
6. Морфобиологическая группа, или изореагент, — группа организмов внутри популяции, имеющая одинаковую или различную наследственную основу, различимая морфологически, имеющая сходный ритм развития (феногруппа) и одинаково реагирующая на условия среды.
7. Биотип — элементарная единица генетической структуры- популяции; группа организмов, имеющих тождественный генотип, отличающаяся от всех других таких же групп хотя бы одной мутацией.
Таким образом, благодаря развернутым ь пашей стране комплексным генетико-географо-экологическим исследованиям было доказано, что любой вид растений имеет полиморфную природу и включает большее или меньшее число единиц различного объема и таксономического достоинства, т. е. всегда выступает как многообразие форм. Более точная и всесторонняя характеристика внутренней организации вида была достигнута на основе разработанных советскими учеными новых подходов к анализу вида: экспериментальный эколого-генетический метод; дифференциальный ботанико-географический метод, а также метод «анализирующих фонов».
Советскими исследователями экспериментально был подтвержден факт экологической генетически фиксированной дифференциации вида и реальность существования структурной единицы — экотипа. Были обнаружены разнообразные категории экотипов, и разработана их классификация.
В результате обширных исследований были вскрыты экологические закономерности строения природных популяций высших растений и открыта элементарная эколого-генетическая единица популяционной структуры вида — экоэлемент. Была установлена еще одна внутрипопуляционная единица — морфобиологическая группа.
На основе теоретического анализа и обобщения большого фактического материала по проблеме вида и его организации была создана хорошо обоснованная система внутривидовых единиц, наиболее полно отражающая достигнутый в настоящее время уровень знаний о структуре вида у растений.