Одним из главных путей изучения проблемы эволюции факторов и закономерностей эволюции является создание частных теорий эволюции, раскрывающих особенности движущих сил и филогенетических закономерностей эволюции отдельных крупных таксонов (В. Полянский, 1956; Ю. Полянский, 1971).
Наиболее целеустремленно в этом направлении велись исследования советскими протистологами. В настоящее время становится ясным, что морфофизиологические, генетические и экологические особенности простейших накладывают столь специфический отпечаток на движущие силы и филогенетические закономерности их эволюции, что необходимость создания «частной теории эволюции простейших» очевидна. Сказанное относится в равной мере как к макроэволюционному, так и микроэволюционному аспекту их исторического развития (Полянский, 1971, 1972, 1976а, 19776, 1981; Полянский, Райков, 1977).
Результаты исследований закономерностей макроэволюции излагаются в специальном разделе монографии. Но учитывая, что в создаваемой протистологами частной теории эволюции простейших, микро- и макропреобразования рассматриваются в неразрывном единстве, мы посчитали необходимым рассмотреть их также вместе.
Было бы ошибочно рассматривать простейших только как тип низкоорганизованных животных. Они представляют собою особый уровень в эволюции эукариотных организмов, сочетающих организменную и клеточную природу. Общеэволюционные и Общегенетические закономерности выступают на этом клеточном уровне организации в качественно особом виде.
Основы для разработки частной теории эволюции простейших были заложены трудами крупного советского протистолога Догеля, который в опубликованной в 1929 г. статье первым обратил внимание на своеобразие закономерностей эволюции простейших по сравнению с многоклеточными животными. В настоящее время по этому вопросу имеется значительная литература и он разрабатывается преимущественно в трудах советских исследователей. Остановимся на кратком рассмотрении особенностей эволюции простейших, причем начнем с проблем макроэволюции, как наиболее исследованных.