Причины темпа и характера наблюдаемой изменчивости надо искать в специфике той функциональной системы, которая непосредственно стала объектом отбора и состояние которой служило главным критерием селекции животных на самых первых этапах их доместикации.
Из-за весьма сложной морфофункциональной связи между нервной и эндокринной системой отбор животных по поведению может автоматически изменить их гормональный статус либо затронуть рецепторную систему тех или иных клеток, а следовательно, и специфику их биохимической, прежде всего ферментативной, активности со всеми вытекающими отсюда последствиями для процессов онтогенеза. Нейрогуморальная система у высших позвоночных, а у млекопитающих в особенности, играет ключевую роль в регуляции онтогенеза. Это связано с тем, что гормоны служат важнейшими регуляторами функции генетического аппарата — индукторами биохимической активности генов и синтеза ферментов.
Эти соображения послужили основой для серии проведенных в нашем Институте исследований гормональной системы у лисиц, селекционируемых на доместикационный эффект поведения и не селекционируемых по этому признаку (Трут и др., 1972). Было установлено, что у самок и самцов, селекционируемых но поведению, уровень гормонов надпочечника — 11-оксикортикостероидов в периферической крови достоверно отличается от неселекционируемых контрольных. При этом выяснилось, что селекция на доместикационный эффект поведения серьезно затронула не только собственно секреторную активность надпочечника, но и его морфологическую структуру (Колаева и др., 1975).
В целом эти факты свидетельствуют о том, что процесс поведенческой селекции привел к серьезным изменениям всей гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системы у доместицированных лисиц. Изменилось и содержание секретируемых яичниками половых стероидных гормонов: эстрадиала и прогестерона (Осадчук и др., 1978). Существенно то, что уровень обоих гормонов у ручных самок в первые дни беременности выше, чем у неручных. Поскольку гормоны играют важнейшую роль в процессах имплантации и в регуляции эмбриональной смертности, это хорошо объясняет повышенную плодовитость ручных самок по сравнению с неручными.
Сезонная динамика 11 ОКС у ручных и не ручных лисиц.