Гипотеза о ведущей роли поведения в доместикационных преобразованиях животных

С точки зрения биолога доместикация представляет собой эксперимент, главный результат которого состоит в громадном повышении темпа формообразования и размаха изменчивости организмов.

Многообразные последствия доместикации, с чрезвычайной полнотой и тщательностью рассмотренные Дарвином (1951), привлекали в дальнейшем внимание многих биологов (Zenner, 1963; Herre, Rohrg, 1973). Широкие исследования по эволюционным аспектам доместикации животных и растений проводились в нашей стране. На основе богатого материала по видовому и сортовому разнообразию культурных растений, собранных во гремя экспедиций ВИРа в районы древнего земледелия, Н. И. Вавилов (1926) сформулировал теорию центров происхождения культурных растений. В книге «Селекция как наука» (1934) Вавилов поставил задачу создать теорию эволюции растений и животных в условиях культуры. В этом отношении особенно важны исследования преобразований при переходе диких видов в культурные (Купцов, 1971).

Крупные эволюционные изменения при доместикации животных (общее возрастание изменчивости в результате ускорения мутационного процесса и вскрытия мобилизационного резерва, резкая морфофизиологическая дифференциация, параллелизм морфофизиологических изменений у разных видов и т. д.) описаны в работах С. Н. Боголюбского (1959), С. С. Шварца (1972) и других советских авторов.

Несмотря на обилие фактического материала, приведенного во многих работах, оставался неясным принципиальный вопрос: каковы генетические основы и механизмы доместикационного преобразования признаков и функций, не имеющих наследственного разнообразия у диких видов, вовлеченных в сферу доместикации?

Одним из таких признаков является ритмичность размножения. У диких предков современных домашних животных она характеризуется строгой сезонностью, самки же — представители этих видов — строго моноэстричны. В природе это свойство животных вполне адаптивно; оно сложилось под влиянием стабилизирующего отбора и стало наследственным. В условиях же доместикации это свойство оказалось чрезвычайно быстро реорганизованным. Возникал вопрос, каким образом домашние животные приобрели полиэстричность и способность размножаться практически в любое время года.