Экспериментальное изучение борьбы за существование

Борьба за существование представляет собой комплексную биологическую проблему. Она интенсивно изучается биологами различных специальностей.

Если, например, эколога и биоценолога больше всего интересует изучение самого процесса борьбы за существование или его влияние на изменение численности и продуктивности популяции, на состав и динамику экосистемы, то при изучении эволюционных аспектов интересны те следствия борьбы за существование, которые связаны с избирательным выживанием и воспроизведением организмов в популяциях, т. е. с действием естественного отбора.

Прежде чем перейти к анализу работ советских биологов-эволюционистов по изучению борьбы за существование, необходимо кратко сказать о развитии данной проблемы в мировой науке и охарактеризовать тот период, который предшествовал советским исследованиям. Изучение борьбы за существование как фактора эволюции подразделяется на четыре крупных этапа (Галл, 1976).

Первый этап (1837—1859) заключался в постановке проблемы борьбы за существование как фактора эволюции в трудах Ч. Дарвина.

Второй этап (вторая половина XIX в.—начало 20-х годов XX в.) длился целое шестидесятилетие, в течение которого делалось много попыток разработать проблему преимущественно чисто логическим путем, а не экспериментально и не путем систематических наблюдений в природе.

Третий этап (20—50-е годы) характеризуется расчлененным изучением отдельных компонентов борьбы за существование при помощи экспериментальных и математических методов.

Четвертый этап (от 60-х годов до современности) знаменуется переходом от изолированного изучения отдельных компонентов борьбы за существование к моделированию их взаимодействия в процессе микроэволюции.