Не следует забывать, что в приведенной схеме динамики численности эмпирически обоснованной является в основном ее феноменологическая картина, детально описанная Н. П. Наумовым и его сотрудниками (Наумов, 1948, 1954).
Что касается эволюционно-генетических интерпретаций, они пока представляют собой лишь правдоподобную дедуктивную гипотезу. Так или иначе, но поведение несомненно играет в описанной последовательности событий динамики численности огромную роль. По существу внешние воздействия в чистом виде могут определить лишь начало подъема численности, вероятного при, значительном улучшении климатических и кормовых условий. Однако регулярный характер популяционных циклов, например 4-летние циклы у Microtinae (Краснощеков, 1975; Чернявский, 1975), наводит на мысль об относительно автономном характере даже этих, казалось бы, внешне обусловленных событий. Что же касается причин, приводящих к возвращению популяции в фазу умеренной численности, их следует искать во внутренней, этологической структуре популяции и в собственной активности слагающих ее особей.
Здесь следует перечислить некоторые основные авторегуляторные функции поведения. Прежде всего это система территориальных отношений между особями, которая привязывает животных к определенным угодьям, делая их членами частично изолированных друг от друга, относительно замкнутых общностей, или «парцеллярных группировок» (Наумов, 1967, 1972). В основе второго важного механизма лежит способность животных отрицательно реагировать на переуплотнение внутри парцеллы (или дема), отвечая на него сначала прекращением размножения, а затем эмиграцией. Эмигранты могут лишь эпизодически добиться успеха, если им удастся иммигрировать в другие парцеллы, В основном же они гибнут от внешних воздействий среды или остаются в популяции на положении резервных нетерриториальных аутсайдеров, Механизмы психофизиологического и социального стресса, связанные с переуплотнением популяции, детально рассмотрены И. А. Шиловым (1977).