Популяционно-генетические исследования факторов эволюции

Возникновение экспериментальной генетики популяций связывают с выходом в свет работы С. С. Четверикова «О некоторых моментах эволюционного учения с точки зрения современной генетики» (1926).

В ней дано глубокое обоснование менделевских закономерностей наследования на популяционном уровне и проанализирована роль элементарных факторов эволюции.

Формирование генетики как науки в начале XX в. оказало революционизирующее влияние на развитие всей биологии. Оно повлекло за собой пересмотр важнейших понятий и представлений. Однако такой пересмотр проходил нелегко и породил немало ошибочных взглядов, впоследствии оставленных.

За первую четверть века своего существования генетика накопила огромное число данных о закономерностях наследования. Для многих альтернативных признаков были подтверждены правила Менделя и доказана их генная обусловленность. Все это привело к широкому признанию структурных основ наследственности, хотя признание хромосомной теории и линейного расположения генов в хромосомах произошло не сразу. Лишь в 20—30-х годах благодаря дальнейшим успехам генетики и цитогенетики хромосомная теория получила неоспоримые доказательства и стала рассматриваться как одно из крупнейших научных завоеваний XX в.

В середине 20-х годов среди биологов не было единства во взглядах по кардинальным вопросам эволюции. На формирование эволюционных воззрений генетиков в первой четверти XX в. большое влияние оказали де Фриз, В. Иоганнсен, В. Бэтсон, Я. Лотси, Т. Морган, Ю. А. Филипченко. Однако система их представлений во многом отличалась от представлений ученых других биологических специальностей.

В книге «Эволюционная идея в биологии», изданной в 1923 г., Филипченко указывает на четыре основные проблемы, стоявшие перед эволюционной теорией: «1) эктогенез или автогенез; 2) какова роль в процессе эволюции подбора; 3) каково значение для эволюции мутаций и комбинаций; 4) достаточны ли известные в настоящее время факторы для объяснения всего хода эволюционного процесса» (1977, с. 176).

Ответы на эти вопросы Филипченко формулирует таким образом, что предпочтение в качестве основного фактора эволюции он отдает явлению мутаций, «... ибо только этим путем и возникают новые наследственные свойства. Когда изменение уже совершилось, начинают действовать и факторы второго порядка: образование новых комбинаций и подбор» (там же, с. 190). Книгу Филипченко заканчивает следующими словами: «До синтеза еще далеко... Дать в настоящее время вполне законченную теорию эволюции, которая имела бы такой же успех, как в свое время теория Дарвина, по-видимому, невозможно. И только подход к этому важнейшему для нас и теперь вопросу с различных сторон позволит нам продвинуться в его решении дальше с той точки, на которой мы стоим в настоящее время» (там же, с. 210).

Четвериков в работе, появившейся одновременно со вторым изданием книги Филипченко (1926), изложил существенно иные взгляды и наметил программу исследований, реализация которой спустя полтора - два десятка лет составила одну из основ синтетической теории эволюции. Система взглядов Четверикова представляла собой новый шаг в развитии эволюционного учения. В противоположность подавляющему большинству генетиков того времени, говоривших о примате генетики над теорией Дарвина, Четвериков писал: «Дарвинизм... получил в лице менделизма совершенно неожиданного и мощного союзника» (1968, с. 156).