Развитие эволюционного учения в последарвиновский период

Развитие эволюционного учения в последарвиновский период с особой остротой поставило вопрос об изменчивости как материале эволюционных преобразований, о ее формах, направленности и причинах возникновения.

В изучение факторов, вызывающих возникновение наследственной изменчивости, значительный вклад внесли советские генетики.

Первые шаги генетики базировались на материале спонтанного мутационного процесса. Однако этот источник ограничивал экспериментальные генетические работы из-за редкости спонтанных мутаций, трудности их обнаружения. Для познания причин наследственной изменчивости необходимо было расширить возможности экспериментального метода. Особое значение в связи с этим имело открытие искусственного получения мутаций под влиянием внешних воздействий, т. е. экспериментальный мутагенез. Экспериментальное изучение мутагенеза моделировало процессы естественного мутационного процесса, вскрывало его механизмы и закономерности.

Важно отметить, что на первых порах развития генетики вопрос о возможности возникновения мутаций под воздействием внешних факторов имел принципиальное значение для эволюционной теории. Многие генетики склонялись к мысли, что мутации возникают лишь под воздействием внутриорганизменных и внутриклеточных факторов. Отдельные попытки получить мутации внешними воздействиями, предпринятые с 1912 г. Т. Морганом и его учениками, закончились безрезультатно и вели к укреплению высказанных С. И. Коржинским (1899) и Г. де Фризом (Vries, 1901—1903) идей о независимости естественного мутагенеза от внешней среды, неадекватности мутаций окружающим условиям.

Так, один из основоположников отечественной генетики Ю. А. Филипченко в соответствии с уровнем развития науки того времени писал: «Что же касается до участия внешних факторов в появлении мутаций, то, по-видимому, им здесь принадлежит совершенно второстепенная роль, причем они лишь усиливают или ослабляют уже имеющуюся налицо мутационную изменчивость, главная же роль в вызове к жизни мутаций принадлежит, безусловно, внутренним факторам, скрытым в самих организмах» (1926б, с. 204). В конечном итоге такие представления вели к автогенетическим трактовкам ряда вопросов эволюционной теории, что особенно проявилось в трудах ученых, отождествлявших мутационный процесс с эволюционным. Эти господствовавшие представления были одним из проявлений конфликта зарождающейся генетики и дарвинизма. Для его преодоления необходимо было приступить к систематическому изучению внешних по отношению к организму факторов мутабильности.