Генетическая теория эволюции

Под влиянием успехов генетики в течение 20-х—первой половины 30-х годов не раз делались попытки создать «генетическую теорию эволюции» или «генетическую теорию отбора» путем синтеза биометрии, менделизма и дарвинизма (Р. Фишер, С. Райт, Дж. Б. С. Холдейн).

Ее авторы убедительно показали, что даже чрезвычайно малые селективные преимущества в конце концов ведут к накоплению в популяции генов, определяющих эти преимущества. Было предложено несколько гипотез эволюции доминантности, в которых доказывалось, что полная доминантность или рецессивность гена есть результат отбора. В итоге возникшей между Райтом, Фишером и Холдейном дискуссии об условиях и механизмах эволюции доминантности было установлено, что степень фенотипического проявления мутантного аллеля — это один из важных приспособительных признаков, находящийся под контролем отбора. Доминантность стала рассматриваться как важнейший адаптивный признак.

Достижения, ведущие к синтезу генетики и дарвинизма, коренным образом изменили отношение к дарвинизму, а сохраняющийся по инерции у некоторых биологов дух скепсиса только подчеркивал их бессилие что-либо противопоставить дарвинизму. Как писал Н. И. Вавилов (1932), «после момента разрыва мы входим снова в период установления тесной связи экспериментальных исследований с разработкой эволюционных проблем» (с. 70). В то же время эти успехи не могли еще уничтожить всех сомнений. Так, М. Кольри (Caullery, 1931) упрекал английских генетиков в создании вокруг дарвинизма «псевдоединодушия», тогда как критический анализ концепций ламаркизма, мутационизма и дарвинизма показывает, что в механизмах эволюции еще много неясного. Холдейн считал, что даже при 150-кратном увеличении частоты мутирования отрицательный отбор делал бы любую мутацию очень редкой. «... До тех пор пока не доказано, что где-нибудь в природных условиях существует значительно более высокий темп мутаций, мы не можем рассматривать мутации как причину, достаточную для того, чтобы вызвать большие изменения в видах» (Холдейн, 1935, с. 65). Даже такой выдающийся генетик, как Т. Г. Морган, обсуждая доводы об эффективности отбора, пришел к выводу, что «вопрос о роли отбора в эволюции... все еще остается открытым» (Морган, 1926, с. 99).