Изменение размеров теплокровных животных

По представлению С.М. Успенского (1964, 1969), «в пределах Палеарктики максимальных размеров гомойотермные животные в общем достигают на северо-востоке Сибири, минимальных - на побережье Средиземного моря, и особенно на территории Алжира.

В Неарктике полюс максимальных размеров животных находится на Аляске, полюсы минимальных - в Калифорнии и Флориде». Эта идеальная картина изменения размеров теплокровных животных - следствие умозаключений, исходящих из правила Бергмана. Однако остается неясным, в какой мере эта тенденция формообразования воплощается в действительности. Никаких материалов, подтверждающих ее достоверность, автор не приводит и не разъясняет, что понимает под «изменением размеров» - закономерности изменчивости или тенденции эволюционных адаптивных процессов. Отклонения от этой идеальной картины, т.е. уменьшение размеров северных форм, автор также стремится объяснить с позиций прямого воздействия среды, в частности пищевых условий.

Анализ конкретных данных по размерам арктических птиц показывает чрезвычайно сложную и противоречивую картину. Наряду с увеличением размеров некоторых видов по мере понижения температур, например у Fratercula arctica (Salomonsen, 1944), имеются не менее яркие примеры отчетливого уменьшения размеров с юга на север: самый крупный подвид белой куропатки (Lagopus lagopus major) обитает в лесостепи. У некоторых видов чистиковых птиц (например, Cepphus grylle, Uria lomvia, Alle alle) лишь в бореальных и субарктических широтах размеры увеличиваются с юга на север, тогда как в арктических уменьшаются (Успенский, 1969).

При сопоставлении размеров разных видов птиц, обитающих в высоких и более низких широтах, пожалуй, отчетливее тенденция уменьшения размеров полярных видов по сравнению с их южными родичами. Тундряная куропатка (Lagopus mutus), обитающая севернее, меньше белой. Тундровый лебедь (Cygnus bewickii) - наименьший представитель рода; среди гусей арктические виды самые мелкие: черная казарка (Branta bernicla), краснозобая казарка (В. ruficollis), пискулька (Anser erythropus), белый гусь (A. caerulescens).