Представление о природных сообществах растений и животных

В условиях возрастающей интенсивности хозяйственной деятельности человека все острее ощущается необходимость возможно полного понимания многообразных и сложных взаимодействий компонентов биосферы.

История знает много примеров, когда недостаточное знание роли отдельных компонентов в функционировании биосферы при хозяйственном освоении ресурсов Земли приводило к непредвиденным и неблагоприятным для человека изменениям ландшафтов, структуры природных комплексов, к снижению их биологической продуктивности.

Вопросы, связанные с использованием биоресурсов, в той или иной мере решают многие биологические науки. Но каждая из них обеспечивает решение определенного круга теоретических и практических вопросов, чаще всего затрагивающих интересы какой-либо одной отрасли хозяйства. Создание научной базы комплексной рациональной эксплуатации ресурсов Земли при сохранении среды в состоянии, благоприятном для обитания человека, представляет собой главную практическую цель современной экологии - науки, изучающей закономерности взаимоотношений сложившихся и складывающихся совокупностей организмов с окружающей средой, структуру, динамику и историческое развитие сообществ, биоценозов, экосистем и биосферы в целом.

Накопление экологических знаний первоначально шло в рамках ботаники, зоологии, микробиологии. Частные экологические дисциплины - экология растений и экология животных, а также более дробные их подразделения, и теперь неразрывно связаны с ботаникой, зоологией, микробиологией. Многие специальные биологические дисциплины, как, например, лесоведение, с начала своего развития имели объектом изучения природные сообщества организмов, т.е. характеризовались экологической направленностью, и органически вошли в экологию. Это в еще большей степени относится и к гидробиологии, на материале которой сформировались многие из основных понятий современной экологии (биоценоз, биомасса, трофические уровни, поток энергии в экосистемах и др.).

Формирование представлений о природных сообществах растений и животных в их взаимосвязи и взаимозависимости с условиями среды способствовало обособлению экологии как науки, имеющей свои специфические объекты изучения, свои методы, теорию и задачи исследования.