Такое различие в характере проявления трихофитии водяных крыс, по-видимому, объясняется специфичностью условий обитания грызуна в двух рассматриваемых зонах.
При постоянно действующих источниках инфекции, каковыми являются больные зверьки, степень распространения заболевания находится в прямой зависимости от напряженности внутривидовых контактов и степени инфицированности грибами внешней среды. Наши исследования проводились в период выхода водяной крысы из состояния депрессии. В зоне лесостепи водяная крыса в основном занимает низинные осоковые кочкарники (Максимов, 1959), в пределах которых внутривидовые контакты зверьков поддерживаются на более одинаковом уровне. Последние и обусловливают характер проявления заболевания.
Выраженная сезонность болезни водяной крысы в степной зоне объясняется некоторыми специфическими моментами экологии грызуна. Основной тип поселения — займищно-озерный (Максимов, 1959). В конце лета и осенью сеголетки составляют основную массу популяции. В это время отмечаются первые случаи заболевания молодняка. Основное перезаражение происходит при расселении и в зимовочных стациях. В этот период значительно возрастают внутривидовые контакты, а также контакты с ранее инфицированной почвой (места зарывания предшествующих лет). В этот период отмечено нарастание и максимум заболеваемости. Весной водяная крыса переселяется в заломы тростника для размножения. Степень контактов снижается. Молодняк 1, 2, 3-й генерации живет в основном на сплавинах и в заломах тростника. Все эти моменты создают неблагоприятные условия для развития эпизоотии; заболевание идет на убыль.
Следовательно, в двух рассматриваемых ландшафтах водяная крыса— наиболее восприимчивое животное к гипсовидному трихофитону. В озерных котловинах она имеет наиболее тесные и постоянные контакты с ондатрой, полевкой-экономкой.
При расселении на зимовку часть водяных крыс занимает пустующие прибрежные хатки ондатры. Весной она переселяется для размножения в заломы тростника, в то время как освободившиеся хатки заселяются ондатрой. Зимой в некоторых хатках совместно поселяются водяная крыса и ондатра, где они пользуются общими кормовыми столиками.