Из шести видов иксодовых клещей, способных быть в Новосибирской области резервуаром и переносчиком туляремийного микроба, ни один вид не отмечен как основной переносчик инфекции. Это не случайно.
Эндемичной по туляремии в пределах Новосибирской области является вся территория северной лесостепи. Основной источник туляремийной инфекции здесь — водяная крыса, фоновый вид иксодового клеща — D. pictus, известный как основной резервуар этой инфекции на европейской территории Союза. В наших условиях у водяных крыс, обитающих в период активности личинок D. pictus в болотах и по берегам озер, отсутствует с ними регулярная алиментарно-биоценотическая связь, поскольку личинки этого клеща строго приурочены к гривам и паразитируют в основном на узкочерепных и красных полевках.
Водяная крыса в период массового размножения не становится их прокормителем. Более того, она способствует снижению численности их основных прокормителей в результате конкуренции за места зимовок и непосредственно губит личинок D. pictus, занося их в болота. В этих условиях D. pictus не становится основным резервуаром туляремийной инфекции и ее переносчиком, инфекция распространяется другими путями (Давыдова и др., 1965). Более непосредственно и прочно связан с водяной крысой, а значит в наших условиях и с туляремийной инфекцией, I. apronophorus. Этот вид играет, по-видимому, более существенную роль в резервации возбудителя и его распространении среди мелких млекопитающих.
Бруцеллез и ящур, известные своим контактным путем распространения, способны передаваться, кроме того, и трансмиссивно, с помощью клещей D. pictus и D. marginatus. Так, в Омской области D. pictus был найден в природе спонтанно зараженным бруцеллами овечьего типа. Доказана способность этого вида, а также D. marginatus длительно сохранять в себе бруцелл и передавать их животным при кровососании и трансовариально потомству (Гудошник, 1959).
Именно на территории Новосибирской области установлено впервые, что D. pictus способен воспринимать вирус ящура при кровососании на больном животном, сохранять его в себе до 334 дней, передавать здоровому животному при кровососании, трансфазно и трансовариально потомству. Кроме того, живой вирус ящура в экскрементах, выделяемых клещами при кровососании на ящурном животном, сохраняется до 620 дней (Лукин, 1964, 1965). Экспериментально аналогичные данные получены и с D. marginatus.