Современная граница распространения этого большого полуводного хищника в пределах Новосибирской области проводится нами несколько севернее, чем она указана в последнем издании определителя Н. А. Бобринского, Б. А. Кузнецова, А. П. Кузякиня (1965).
Выдра обитает на северо-западе (Кыштовский, Северный районы) и на востоке (Тогучинский, Искитимский, Маслянинский, Черепановский и Сузунский районы) Новосибирской области.
В северо-западной части области выдра встречается в бассейне Иртыша по рекам Тара и Чека. Здесь количество выдр ориентировочно определяется в 10 особей (сообщения охотников М. В. Коломейченко, А. М. Федорова и егеря А. Н. Денисова).
В восточной части области выдра заселяет правобережную часть Обского бассейна. На крайнем юго-востоке в пределах Сузунского и Черепановского районов выдра зарегистрирована на реках Иня, В. Сузун, Каменка. По наблюдениям начальника Караканского охотничьего хозяйства И. В. Аникина, единичные экземпляры выдр изредка появляются на р. Каракан, где в 1960 г. в капкан, поставленный на лисицу, попалась крупная выдра.
На востоке и северо-востоке области (Искитимский, Маслянинский, Тогучинский районы) выдра обнаружена нами в бассейнах Берди и Инн по рекам Шадриха, Коен, Брушиха, Каменка, Волчиха, Опалиха, Тальменка, Ел баш, Бердь, Суенга, Кинтереп, Дражные и Б. Тайлы, Каменка Ситовская, Тарьсма, Фролиха, Осиновка.
Известны одиночные случаи захода выдры из Томской области на р. Уень, протекающую на северо-востоке нашей области. По сообщению охотоведа А. С. Чуткова, выдру неоднократно видели здесь в окр. поселков Ак-Балык и Калиновка (Колыванский район). Раньше выдра постоянно держалась в этой местности, в частности в Болотнинском районе на р. Икса, которая очень удобна для жизни этого зверя. Исследуя несколько раз за последние годы р. Икс на всем ее протяжении, нам ни разу не удалось отметить следы деятельности выдры. Последняя выдра была убита здесь в 1946 г. (сообщение местного рыбака-охотника Д. И. Ефремова).
Выдра в еще большей мере, чем норка, связана с водной средой. Но она чаще, чем норка, предпочитает заселять более крупные реки (Терновский, 1957).
Распределение выдры зависит преимущественно от зимнего гидрорежима водоемов. Выдра живет там, где зимой есть доступ к воде. Исследуя зимнее питание выдры (анализ содержимого 68 экскрементов, собранных в Маслянинском и Искитимском районах на реках Суенга, Дражные и Б. Тайлы, Кинтереп, Каменка Ситовская, Коен, Волчиха, Опалиха), мы установили, что ее рацион состоял исключительно из животных, пойманных в реке. Главный корм — рыба — обнаружен в 64 случаях (94,1%), лягушки — в 48 случаях (70,6%), насекомые — я 32 случаях (47,6%). Насекомых, среди которых в основном встречались остатки ручейников, следует отнести к группе случайных примесей, так как насекомые попадают в пищеварительный тракт выдры из желудков поедаемых ею рыб (Терновский, 1956, 1958). Остатки наземных животных в экскрементах выдры обнаружить не удалось.
Специальных учетов выдры не проводилось. Ориентировочно (на основании сведений от охотников, охотоведов и по нашим полевым исследованиям) можно предполагать, что в Новосибирской области обитает не менее 50 выдр. Следует надеяться, что при строгом запрете охоты в ближайшие годы численность выдры на некоторых реках резко возрастет, и представится возможность ввести лицензионный (промысел на этого денного зверя.