Пики численности зайца в Новосибирской области

Сообщения о заболеваниях и гибели зайцев поступали до 1957 г. В последующие годы охотники стали подчеркивать лишь малочисленность беляка и очень редко упоминали о случаях падежа.

Причем изменился и сам характер заболевания. Например, летом 1957 г. из Карасукского и Колыванского районов были получены сведения, что охотники находят трупы зайцев с «коростой (под вид оспы на теле».

Находящиеся в нашем распоряжении материалы позволяют сделать заключение, что гибель зайцев в большинстве районов восточной зоны не носила характера скоротечного повального мора. Трупы зверьков встречались на протяжении 4—5 лет. Падеж в основном пришелся на теплое время года; по-видимому, в первую очередь погибал молодняк.

Во время эпизоотий усиливается давление хищников и в первую очередь лисицы, для которой больные зайцы становятся легкой добычей. В 1944—1948 гг. беляка (после мора осталось очень мало, лисица же имела на редкость высокую численность и могла причинить грызуну существенный ущерб даже в послеэпизоотийный период. Указание на это мы находим у А. И. Янушевича (1947): «Вот уже третий год наблюдается небывало большое увеличение лисиц и, с другой стороны, уменьшение зайцев. По-видимому, лисица не дает возможности размножаться зайцам...».

Действительно, при подобном соотношении численности хищника и жертвы лисица могла задержать прирост зайца-беляка и несколько продлить депрессию.

Более сложна и существенна роль климатического фактора как контроля численности зайца. Гибель зайчат во время весенних заморозков — явление общеизвестное, но отход молодняка по этой причине не имеет большого значения в движении численности беляка. Условия погоды сказываются на численности этого вида косвенным путем. Климатический фактор контролирует распространение заразного начала, развитие и течение эпизоотий (Формозов, 1935; Наумов, 1947). Установлено, что в сырые годы зараженность беляка гельминтами усиливается и может принять характер эпизоотии. В сухие, теплые годы местность оздоравливается, процент больных зверьков заметно сокращается.

В этой связи можно отметить, что двум последним пикам численности зайца в Новосибирской области предшествовали засушливые годы.

Метеорологические условия имеют также значение для возникновения и развития туляремийной инфекции. А. А. Максимовым (1959) показано, что болотный и луго-полевой типы вспышек размножения водяной крысы в лесостепи зависят от обилия атмосферных осадков. Массовые размножения водяной крысы обычно сопровождаются эпизоотией туляремии, в которую вовлекается и популяция зайца-беляка.

В настоящее время наиболее изучены инвазионные заболевания зайца-беляка и им обычно отводится решающая роль в колебаниях era численности. Однако моры зайца в 1939—1940 гг. в Барабе, а также, видимо, и падеж 1953—1956 гг. в восточной группе районов были из-за инфекции. Более того, можно предположить, что туляремийные эпизоотии, периодически вспыхивающие в Барабе, накладывают определенный отпечаток на движение численности зайца-беляка в области. Именно туляремия определяет длительность последних двух депрессий численности этого вида.