По нашим исследованиям, численность сурка в последние годы уменьшилась в некоторых местах Мошковского района. Так, по р. Скороходиха в 1957 г. по сравнению с 1953 г. большая часть колоний не заселилась сурками; в окр. д. Кошево истреблена молодая, формирующаяся колония сурков.
Вместе с тем наблюдалось увеличение численности и расселение сурков в 1963 г. в Маслянинском районе по правобережью Берди, в окр. деревень В. Томка, Петени.
Численность сурка на этой территории изменяется благодаря антропогенным факторам (промысел, истребление молодняка бродячими собаками, использование сурчиных мест обитания под выпас скота и др.) и биологическим особенностям — низкой плодовитости и позднему наступлению его половозрелости (Галкина, 1962а, б).
В настоящее время в Новосибирской области, согласно учетам, проведенным госохотинспекцией и автором, живет около 7—8 тыс. сурков, которые распределяются по отдельным районам следующим образом:
Как видно, больше всего сурков в Мошковском и Маслянинском районах, т. е. в бассейнах рек Иня и Бердь, что связано с выходом отрогов Салаирского кряжа.
В 1955—1964 гг. во многих районах области (Новосибирском, Мошковском, Болотнинском, Тогучинском, Маслянинском) ведется промысловая добыча сурка.
Горноазиатский сурок, занимая обширный ареал в южной Сибири от предгорий Салаира до высокогорного Алтая, проявляет значительную эвритопность. Биотопы и местообитания его весьма разнообразны и обусловлены сочетанием двух необходимых для его существования факторов: наличия определенного типа растительности для питания п характерного рельефа для устройства нор.
Для лесостепного подвида сурка (Marmota baibacina kastschenkoi Stroganov et Judin), обитающего в Новосибирской области, характерны следующие биотопы: степь (ковыльная, злаково-разнотравно-луговая, полынно-ковыльная); лиственный лес (березовый, осиново-березовый) и хвойный лес (ленточный бор, сосновый лес с примесью березы и осины).
Все эти биотопы приурочены к элементам изрезанного и расчлененного рельефа (склоны холмов, балок, оврагов, речных террас). На плакорных участках, в этих же самых растительных ассоциациях, сурки не обитают. Так, никогда они не обнаруживались в равнинных степях по левобережью Оби и на плакорах степи в районе Бердска и Черепанова, а также на равнинных участках с лиственными и сосновыми лесами.
Место обитания сурка (Маслянинский район). Сурчины — на склоне холма. Фото А. А. Максимова.