Церкарии гетерофиид имеют симметричное строение

У гетерофиоид, как паразитических форм, онтогенез в значительной степени зависит от хозяев, тем более что представители данной группы являются треххозяйными гельминтами; следовательно, полный цикл этих гельминтов находится в сложной биологической связи с промежуточным, дополнительным и окончательным хозяевами, к физиологии которых они и приспособились в процессе эволюции. Другими словами, индивидуальное развитие их может завершиться только при наличии определенных видов животных, являющихся хозяевами личиночных и взрослых стадий.

К. И. Скрябин считает наиболее древними гельминтами первичных паразитов кишечника и более молодыми — паразитических червей, живущих в других органах, в которые они проникли из кишечника в процессе эволюции.

Принимая во внимание все сказанное, мы объединяем в одно надсемейство два семейства — Heterophyidae и Cryptogonimidae, представители которых паразитируют в кишечнике позвоночных и имеют однотипный цикл развития, а также характеризуются определенным морфологическим сходством всех стадий онтогенеза.

С другой стороны, мы не согласны с объединением семейства Heterophyidae с Opisthorchidae\хотя цикл развития в основном у них сходен, но описторхиды паразитируют в печени млекопитающих и птиц, а гетерофииды — в кишечнике птиц и млекопитающих; следовательно, первые являются более молодыми в историческом смысле, чем вторые. Кроме того, цикл развития описторхид по времени значительно длиннее, чем у гетерофиид. Имеются и значительные морфологические различия в личиночных стадиях и у взрослых форм.

Церкарии гетерофиид имеют симметричное строение и снабжены перфорирующим аппаратом, расположенным на конце ротовой присоски в виде комплекса шипов, направленных вперед. Церкарии описторхид асимметричны и не имеют хитинового перфорирующего аппарата.