Локомоторные органы и эволюция трахейнодышащих членистоногих (Tracheata)
Известно, что высшие трахейнодышащие — насекомые составляют на земном шаре наиболее широко распространенную группу беспозвоночных, которая находит себе условия существования в любой вообще обитаемой животными среде, не исключая вечных льдов полярных и высокогорных стран.
Учитывая многообразие тех сред, в которых встречаются насекомые, и многообразие самих насекомых, мы должны допустить, что как насекомые, так и их непосредственные предки обладали и обладают пластичной организацией, которая и позволила им приспособиться к столь разнообразным условиям природы.
Иную, мы сказали бы, обратную картину дают нам нижестоящие трахейнодышащие — многоножки (Myriopoda); многоножки ограничены в своем распространении как географическом, так и экологическом; так, подстилка и почва являются основными средами, в которых встречаются представители этого класса.
При всей разнице в распространении представителей того и другого класса строение насекомых и многоножек определенно указывает на происхождение первых от вторых. Правда, существует. ряд иных предположений о предках насекомых, однако все они отжили или отживают свой век, уступая место теории происхождения насекомых от многоножек.
Таким образом, различие в экологии многоножек и насекомых является тем основным условием, которое привело к исключительному разнообразию насекомых и относительному однообразию, многоножек, среди которых часть и ныне, по-видимому, живет в условиях, близких к первоначальным условиям своей жизни на суше, а именно в поверхностном слое почвы — в подстилке.
Очевидно, появление развитого и мощного локомоторного аппарата содействовало и содействует многообразию форм, так как встреча организма с возможно разнообразной обстановкой дает ему возможность проявить свою пластичность. Владея исключительно развитым и мощным локомоторным аппаратом в виде ножек и крыльев, насекомые обладают огромным преимуществом перед остальными беспозвоночными суши.