Выбор определяет рыба

Хороший добытчик. Самец полярной крачки (вверху) приносит самке в подарок рыбу. Самец техасской кукушки-подорожника (внизу), у которого из клюва свисает принесенная в подарок ящерица, спаривается с самкой.

Самка полярной крачки выбирает самца в зависимости от того, какую рыбу он преподносит ей в подарок, поскольку хороший добытчик - залог успешного продолжения рода.

Проведя зиму в Антарктике, эти птицы прилетают для размножения в высокие умеренные или в арктические широты. Молодые самцы вьются над гнездовьем с рыбинами в клювах в надежде привлечь какую-нибудь самку. Когда самка обращает на самца внимание, она приземляется рядом с ним и берет рыбу, а потом сидит и ждет, сколько он еще ей принесет. И если претендент наловил недостаточно, она улетает в поисках лучшего кормильца. Когда самец предлагает самке сразу много рыбы, то он наверняка будет способен прокормить своих птенцов.

Эти подношения - не только способ завоевать право на спаривание: чем больше самка ест, тем больше у нее сил для откладки яиц. Обычно полярная крачка откладывает 2-3 яйца, но при усиленном питании они крупнее и качественнее и больше вероятность, что из них вылупятся жизнеспособные птенцы.