Подмена «супруга»

Отцовство без забот. В колониях тонкоклювой кайры некоторые самцы производят потомство, но не заботятся о нем. Они спариваются с чужими самками, а растить птенцов приходится их постоянным партнерам.

У многих птиц оба родителя вместе растят птенцов. Но некоторые самцы обманом заставляют своих собратьев заботиться об их потомстве, а сами тем временем спариваются с большим числом самок.

Тонкоклювая кайра гнездится большими колониями на прибрежных скалах в северных морях. У этой птицы спаривание самца с самкой, у которой уже есть партнер, явление обычное, при том условии, что «похитителю» удается уклониться от стычки с основным партнером. Для этого существуют различные приемы.

Один из них состоит в том, что пиратствующий самец выжидает, когда хозяин приступит к спариванию. Тогда «пират» налетает на него на большой скорости, сталкивает и занимает его место. Пока тот вернется, возмутитель спокойствия успевает спариться. А «хозяин» будет растить птенцов, в том числе чужих. Самка, судя по всему, не обращает внимания на подмену партнера.

Частоту таких «незаконных» спариваний у кайр и других птиц можно оценить с помощью генетического анализа, известного под названием «метод отпечатков пальцев ДНК».